Thomas S. Monson
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Thomas S. Monson foi chamado como Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em 3 de fevereiro de 2008, após a morte do Presidente Gordon B. Hinckley.
Thomas S. Monson é o décimo sexto presidente da Igreja Mórmon. Presidente Monson foi o sênior no Quórum dos Doze Apóstolos, tendo servido por mais tempo que a maioria dos apóstolos. Ele serviu como Primeiro Conselheiro da Primeira Presidência da Igreja, antes de ser chamado para Presidente da Igreja.
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Um homem de compaixão em sua juventude
Thomas Spencer Monson nasceu em 21 de Agosto de 1927, na cidade de Salt Lake, Utah. O segundo de seis filhos nascidos de G. Spencer e Gladys Condie Monson. A família Monson tem sua ancestralidade do Norte a Europa. Eles foram trabalhadores, humildes e amavam seus pais. A família passou sua vida sem muitos luxos, especialmente no período da Grande Depressão. Thomas S. Monson era muito compassivo e sensível para com aqueles que estavam ao seu redor e que eram menos afortunados. Sua compaixão certa vez foi manifestada em um Natal, quando ele não pode suportar ver um amigo da família ter apenas para o jantar de Natal cereais e água. Ele levou para esta família dois coelhos, e contendo as lágrimas ele disse: “Não é um peru, mas eles vão proporcionar a vocês um bom jantar de Natal”.
Thomas S. Monson sempre foi sensível ao sofrimento dos pobres que encontrou no decorrer de sua vida. A fama de sua compaixão e sua capacidade de responder aos sussurros do Espírito Santo fizeram dele um servo especial para os doentes e necessitados. Quando se tornou Bispo, Thomas S. Monson liderou uma congregação de 1.060 membros, incluindo 85 viúvas, “a maior cargo de bem-estar do Estado”. Thomas S. Monson continuou pessoalmente a se envolver na vida destas viúvas ao longo de muitos anos, e não foi liberado de seu cargo de Bispo até que cada uma delas tenha falecido.
Uma pessoa disse certa vez ao Presidente Monson que era inútil visitar as pessoas idosas e ficar conversando longamente com elas, quando raramente elas vão responder sequer uma palavra. “É hora de poupar seu tempo e fôlego, Élder Monson, eles não sabem quem você é”. “Se eles me conhecem ou não, não é precisamente o ponto”. Disse Elder Monson; “Eu não falo com essas pessoas porque elas me conhecem, eu falo com elas porque eu as conheço”.
Thomas S. Monson recebeu sua Benção Patriarcal com a idade de 16 anos, e ela predisse o trabalho que ele seria capaz de prestar:
“O Espírito Santo tem sido atribuído a você para ser sua inspiração e seu guia, para direcioná-lo, para trazer a sua mente as coisas que se passam e para vos mostrar as coisas que virão...”
“você deve ser, de fato, um líder entre seus companheiros... Você tem o privilégio de ir para o mundo e proclamar a mensagem do Evangelho... e você terá o Espírito de discernimento”.
“Procure ao Senhor humildemente para orientá-lo e direcioná-lo, para que você saiba o bom rumo que deve prosseguir... No mais alto e santo chamado que você deverá servir”.
Serviço militar, educação e carreira
Thomas S. Monson entrou para a Marinha dos E.U.A quando estava com dezessete anos de idade, junto com mais quarenta e um outros recrutas que ingressaram no mesmo dia pra cumprir quatro anos de serviço. Depois de uma fervorosa oração, Thomas escolheu ir para a reserva naval, onde serviu o período militar de guerra por seis meses. “Dentro de algumas semanas de sua adesão houve uma curta trégua na Europa, e apenas alguns meses mais tarde veio a paz no Pacífico”. Menos de um ano depois Thomas S. Monson voltou para casa. “Ele foi capaz de se inscrever nas aulas da Universidade de Utah, e se graduou com honra, tornando-se um profissional licenciado em 1948, poucos meses depois de seus colegas que não tinham se alistado no serviço militar”.
Em 07 de Outubro de 1948 Thomas S. Monson se casou com Frances Beverly Johnson, no Templo de Salt Lake. Eles tiveram três filhos, dois homens e uma mulher (O casal Monson tem oito netos e quarto bisnetos).
Thomas S. Monson continuou estudando para sua graduação, enquanto ensinava na Universidade de Utah. Mais tarde ele recebeu seu MBA pela Universidade de Brigham Young. Ele também é um distinto bacharel de Juiz da Universidade de Utah e um Doutor Honorário em Direito da Universidade de Brigham Young. Ele foi premiado como Doutor de honoris causa, doutor da Humane Letters pela Salt Lake Community College, em Junho de 1996. Ele é um dos membros da Alpha Kappa Psi e um membro honorário dos negócios da fraternidade.
Thomas S. Monson trabalhou com a publicidade do Deseret News, em 1948, quando então se tornou gerente de vendas do Deseret News, logo depois, tornou-se gerente geral da imprensa.
Presidente Monson no passado foi presidente da Indústria de Imprensa de Utah e um antigo membro do conselho de diretores da indústria gráfica da América. Thomas S. Monson é conhecido pela sua perspicácia empresarial. Bill Smart, ex-editor do Deseret News disse: “ Monson sempre foi bem disposto, meticuloso e organizado. Ele tem uma memória fantástica que sempre lhe serviu muito bem, por vezes, muito bem. Você tinha que ter cuidado se o que disse estava correto, caso contrário ele iria voltar a morder”.
Igreja e serviço comunitário
Presidente Monson foi chamado para servir na Igreja com uma tenra idade. Ele foi chamado como Bispo aos vinte e dois anos de idade, e como conselheiro da presidência de estaca aos vinte e sete. Serviu como Presidente de Missão aos trinta e um anos (Missão Canadá, com sede em Toronto, Ontário, de 1959 à 1962); foi chamado Apóstolo aos trinta e seis anos (o mais jovem dos Apóstolos tinha cinqüenta e três anos) e conselheiro da Primeira Presidência aos cinqüenta e oito (o mais jovem do século 20).
Em 1969, Thomas S. Monson começou a servir na Comissão Executiva Nacional de Escoteiros da América (a partir da qual ele recebeu o prestigioso prêmio do escotismo “Silver Buffalo”). Ele também serviu no “Utah State Board of Regents”, que supervisiona o ensino superior em Utah. Em 1981, Thomas S. Monson foi solicitado pelo Presidente dos EUA Ronald Reagan para servir na comissão interconfessional do presidente para a iniciativa do setor privado. Ele cumpriu esse dever com vigor até 1982, quando uma força tarefa concluiu seu trabalho.
Thomas S. Monson seguiu realizando outras importantes funções profissionais e Cívicas, inclusive sobre os órgãos de serviço KSL, Bonneville International Corporation, Mountain Bell, Banco Comercial de Segurança e Beneficial Life Insurance Company. “Thomas S. Monson é um gênio na organização”, diz Elder Boyd K. Packer; “Se eu fosse escolher alguém para me orientar em um importante assunto, para obter sucesso através de todos os canais necessários e passar todos os controles necessários, gostaria de escolher Tom Monson”.
Em 10 de Novembro de 1985, Elder Monson foi chamado para servir como Segundo Conselheiro da Primeira Presidência tendo como Presidente Ezra Taft Benson. Em 5 de Junho de 1994 ele foi chamado para servir como Segundo Conselheiro do Presidente Howard W. Hunter. Então, em 12 de Março de 1995, ele foi chamado para servir como Primeiro Conselheiro do Presidente Gordon B. Hinckley. Além de suas responsabilidades como um Apóstolo, ele também atuou como agente fiduciário da Universidade de Brigham Young e Comissão de educadores da Igreja.
Vivendo e servindo através do Espírito
O seguinte relato conta como Thomas S. Monson demonstra a vontade de servir ao Senhor, e não apenas de acordo com o protocolo mas de acordo com a influência do Espírito:
Aos vinte e três anos de idade, Tom Monson era um jovem Bispo e se sentiu inquieto quando se deu início uma reunião do Sacerdócio.
Ele sentiu a nítida impressão de que deveria abandonar a reunião e ir imediatamente a unidade de Veteranos do Hospital em uma das Avenidas da cidade de Salt Lake.
Antes de sair de casa naquela noite ele havia recebido um telefonema lhe informando que um membro de sua Ala estava doente e foi internado no hospital para cuidados médicos.
Poderá o Bispo, esse chamado maravilhoso encontrar um tempo para ir ao Hospital por um momento dar uma bênção neste membro? O jovem e atarefado líder pensou explicando que estava a caminho de uma reunião mas que certamente ele iria ao Hospital assim que a reunião fosse concluída. Neste momento, o sentimento foi mais forte do que nunca: “Deixe a reunião e siga para o hospital agora.” Mas naquele momento o próprio presidente estava falando no púlpito! Seria muito indelicado se retirar no meio da mensagem do presidente, passar em meio a uma fila de irmãos sentados e, em seguida, sair da capela. Dolorosamente ele esperou os últimos momentos da mensagem do presidente e, em seguida ele abriu a porta antes mesmo da última oração ser pronunciada. Durante todo o percurso ao longo do corredor, no quarto andar dos Hospital, o jovem Bispo viu uma agitação fora da sala de seu destino. Uma enfermeira passando por ele, perguntou: “Você é o Bispo Monson?” “Sim!”, foi uma resposta ansiosa. “Sinto muito”, disse ela, “o paciente estava chamando seu nome pouco antes de falecer”.
Lutando contras as lágrimas, Thomas S. Monson fez todo caminho de volta. Ele jurou que nunca mais ia deixar de agir de acordo com um pedido do Senhor. Ele reconheceu as impressões do Espírito Santo e iria segui-las sempre, onde quer que estas o levassem para cumprir com a missão do Senhor”.
Presidente Monson e seus amigos de outras religiões
Presidente Monson é também conhecido pela sua proximidade aos seus amigos de religiões diferentes. Jon Huntsman disse: “Ele se sente tão confortável na Catedral da Madeleine quanto no Tabernáculo dos [[Santos dos Ultimos Dias | Santos dos Últimos Dias. Ele encontra conforto em todas as fés, incentiva e inspira os líderes de todos os credos. Durante a sua presidência, veremos a enorme interação dele com os líderes de outas denominações em todo o mundo.
Neal A. Maxwell disse: 
Tom Monson se move com a mesma capacidade e facilidade de um líder entre os membros de outras denominações. Sua força e capacidade administrativa e executiva não foram totalmente desenvolvida em sua formação acadêmica ou em sua vida profissional, é algo que vai além disso, é algo inerente e nato. Ele não precisa de vinte anos estudando sobre um assunto para reter e compreender seu significado. Ele devorou o conteúdo da maioria das questões enquanto tudo mundo estava na capa do conteúdo 
Presidente Monson trabalhou com grupos de não membros da Igreja Mórmon por duas décadas nos países da Europa Oriental. Seus esforços foram em grande parte responsáveis pela criação da primeira estaca em agosto de 1982. Um sonho pessoal seu foi realizado quando um Templo foi dedicado em Freiberg, na República Democrática Alemã (Alemanha Oriental) em 29 de Junho de 1985.
“Se não fosse pelo Irmão Monson, haveria muito pouco para os nossos Santos nesta parte da Europa”, diz um amigo íntimo e Presidente da área da Europa Joseph B. Wirthlin. “Agora temos Estacas, Alas, Capelas e o milagre dos milagres: um Templo. Tom deu tudo a todas essas pessoas. Eu vi ele doar seu terno, suas camisas e seus sapatos. Eu vi ele doar vinte ternos para os Santos desamparados da Europa Oriental. Ele disse que haviam sido usados, que poderiam ser jogados fora, mas sempre pareceram como novos para mim”.
Citações do Presidente Thomas S. Monson
- “O desânimo poderá, às vezes, obscurecer nosso caminho; a frustração talvez se torne uma companheira constante. Em nossos ouvidos talvez soe o sofisma de Satanás, sussurrando: “Você não pode salvar o mundo;seus pequenos esforços são inúteis. Você não tem tempo para se preocupar com os outros”. Colocando nossa confiança em Deus, afastemo-nos dessas mentiras e asseguremo-nos de que nossos passos estejam firmemente voltados para o serviço, e nosso coração e nossa alma estejam totalmente dedicados a seguir o exemplo do Senhor. Quando a luz da decisão se enfraquece e o coração fica oprimido, podemos confortar-nos com Sua promessa: “Não vos canseis de fazer o bem. De pequenas coisas provém aquilo que é grande. Eis que o Senhor requer o coração e uma mente solícita”. (“Encontrar a Paz” - A Liahona, Março de 2006)
- “Foi dito que a porta da história gira em torno de pequenas dobradiças, assim é a vida das pessoas. As escolhas que fazemos hoje determinam nosso destinho.” ("Choose You This Day", Ensign, Nov. 2004)
- “De todo o coração e com todo o fervor de minha alma, ergo a voz em testemunho, como uma testemunha especial, e declaro que Deus, de fato, vive. Jesus é o Seu Filho, o Unigênito do Pai na carne. Ele é nosso Redentor, nosso Mediador junto ao Pai. Foi Ele que morreu na cruz para expiar nossos pecados. Tornou-Se as primícias da Ressurreição. Ele morreu para que todos possam viver de novo. “Clamemos, hoje, com fervor: ‘Eu sei que vive meu Senhor!’”. Que o mundo inteiro saiba disso e paute sua vida por esse conhecimento”. (“Eu Sei que Vive Meu Senhor”, - A Liahona, Maio de 2007)
- “Evidentemente teremos que enfrentar o temor, a ridicularização e a oposição. Tenhamos coragem de discordar do consenso geral, a coragem de manter nossos princípios. A coragem, e não as concessões, recebe o sorriso de aprovação de Deus. A coragem se torna uma virtude viva e atraente se for considerada não apenas como a disposição de morrer com honra, mas a determinação de viver decentemente. Um covarde moral é aquele que tem medo de fazer o que acha que é certo porque os outros irão desaprovar ou rir dele. Lembrem-se de que todos os homens têm seus medos, mas aqueles que enfrentam o temor com dignidade também são corajosos”. (“Convite à Coragem”, - A Liahona, Maio de 2004)
- “Façamos de nosso lar um santuário de retidão, uma casa de oração, um lugar cheio de amor, para que possamos merecer as bênçãos que só o Pai Celestial pode dar-nos. Precisamos de Sua orientação em nossa vida diária”. (“Aprender, Fazer e Ser”, - A Liahona, Novembro de 2008)
