Nefitas

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O povo nefita, ou simplelmente nefitas foram um povo antigo que viveu no continente Americano. Eles têm esse nome porque descendem de Néfi.

Nefi saiu com sua família de Jerusalém aproximadamente 600 A.C. Néfi e seus descendentes receberam o mandamento de Deus de manter registros do seu povo, uma versão abreviada do que agora é encontrado no Livro de Mórmon, que é considerado escritura pela Igreja Mórmon.

Quando a família de Néfi chegou no continente Americano, o grupo dividiu em dois grupos rivais, os Nefitas, que era formado por aqueles que seguiram Néfi, e que na sua maior parte, eram seguidores fiéis de Deus, e os Lamanitas, que era formado pelos seguidores dos irmãos mais velhos de Néfi, Lamã e Lemuel, e que se opuseram aos Nefitas a maior parte de sua história.

É importante frisar que os nomes Lamanitas e Nefitas eram nomes usados pelos Nefitas para distingui-los dos seus inimigos. Um profeta do Livro de Mórmon, chamado Jacó, descreveu dessa maneira:

“Ora, aqueles que não eram lamanitas eram nefitas; não obstante, eram chamados de nefitas, jacobitas, josefitas, zoramitas, lamanitas, lemuelitas, e ismaelitas. Mas eu, Jacó, daqui por diante não mencionarei por esses nomes, mas chamarei de lamanitas aos que procuram destruir o povo de Néfi; e aos que são amigos de Néfi eu chamarei de nefitas, ou seja, o povo de Néfi, segundo os governos dos reis.” (Jacó 1:13-14).

Está claro que existiam muitos grupos diferentes, mas os escritores Nefitas acharam que seria de maior importância os aspectos espirituais da história do que os aspectos políticos e históricos e então eles simplificaram a narrativa usando somente os dois nomes. Durante todo o enredo do Livro de Mórmon esses dois grupos se interagem e existe uma grande mistura entre eles.

Geralmente durante a história do Livro de Mórmon, esses dois grupos ganham pessoas uns dos outros. Existiam dissidentes do povo Nefita que se uniu aos Lamanitas, e alguns dos Lamanitas se converteram ao evangelho de Cristo e se uniram aos Nefitas. Eventualmente os dois títulos não descreviam mais quem era descendente de quem, mas aqueles que acreditavam em Cristo (Nefitas) e aqueles que não acreditavam (Lamanitas).

Por volta de 34 D.C., depois da morte de Cristo, o povo Nefita registrou que o Cristo ressurreto visitou e ensinou-os como deveriam organizar a Igreja. Por mais de 200 anos todos eram convertidos ao evangelho de Cristo e não mais havia a divisão entre Nefitas e Lamanitas. Então, algum tempo depois de 200 D.C., um grupo de pessoas começou a se tornar iníquo, e começaram a chamar a si mesmos de Lamanitas. A iniqüidade continuou a crescer na cultura Nefita e por volta de 421 D.C., os Lamanitas destruíram por completo o povo Nefita. O Livro de Mórmon registra que foi por causa da iniqüidade dos Nefitas que Deus permitiu que eles fossem destruídos.

Finalmente, deve ser enfatizado que os Nefitas eram sempre uma minoria no Livro de Mórmon, cercado por muitos outros grupos numerosos de pessoas que geralmente não falavam o mesmo idioma, pois muitos dissidentes Nefitas ensinavam seus idiomas para os grupos para onde iam. Muitas passagens do Livro de Mórmon descrevem como os Nefitas eram excedidos em números, muitas vezes pelo dobro, quando seus inimigos se juntavam para guerreá-los. Assim, a ação do Livro de Mórmon aparentemente cobre uma área geográfica bem pequena.