Mormonismo: Serviço e Doação
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Ser caridoso é um princípio cristão básico, é a base da Lei de Moisés, e também o fundamento dos ensinamentos do Sermão da Montanha. O povo do Senhor sempre foi instruído a cuidar do estrangeiro, do órfão, da viúva, e dos pobres (Deuteronômio 4:17, Isaías 1:17). Esta diretiva não nos permite julgar por nós mesmos que é digno de nossa ajuda, em vez disso, Jesus Cristo ordenou a cada um de nós, a prestarmos assistência aos necessitados e O deixar ser o juiz dos seus corações.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (frequentemente chamada erroneamente de Igreja Mórmon por pessoas de outras religiões) ensina este princípio cristão. O Livro de Mórmon nos diz:
"Ora, se Deus, que vos criou, de quem depende vossa vida e tudo o que tendes e sois, concede-vos todas as coisas justas que pedis com fé, acreditando que recebereis, oh! então, quanto mais não deveríeis repartir os vossos bens uns com os outros! E se julgais o homem que pede de vossos bens para não perecer e o condenais, quanto mais justa será a vossa condenação por reterdes vossos bens, que não pertencem a vós, mas a Deus" (Mosias 4:21-22).
Isto significa que não temos o direito de julgar os motivos e as escolhas de uma pessoa. Se alguém precisa de ajuda, somos ordenados a oferecer essa ajuda. Como os lados de uma mesma moeda a caridade é essencial para a salvação enquanto o ócio é um pecado. A doutrina Mórmon ensina que somos obrigados a fazer tudo o que pudermos antes de esperar a ajuda dos outros. Assim, quando somos desafiados a sermos caridosos e não julgar, antes de pedirmos ajuda para nós mesmos, devemos fazer tudo o que estiver ao nosso alcance para prover para nós mesmos. O trabalho é um princípio eterno.
"Cessai de ser ociosos; cessai de ser impuros; cessai de achar faltas uns nos outros; cessai de dormir mais do que o necessário; recolhei-vos cedo, para que não vos canseis; levantai-vos cedo, para que vosso corpo e vossa mente sejam fortalecidos. E, sobretudo, como que com um manto, revesti-vos do vínculo da caridade, que é o vínculo da perfeição e paz" (D&C 88:124-125).
Ajuda Humanitária
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias tem um programa de ajuda humanitária notável que atinge todo o mundo, e não somente os membros da igreja. Com o trabalho como um princípio central, esse programa é destinado a atender às necessidades críticas daqueles em situação de emergência, em seguida o programa procura tonar essas pessoas autossuficientes. A melhor maneira de ajudar as pessoas, é ajuda-las a ajudarem-se.
Desde 1985, 178 países já receberam (e muitos continuam a receber) ajuda humanitária da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. A Igreja de Jesus Cristo também doou US$ 1.3 bilhões de dólares em ajuda humanitária desde 1985. Essa assistência muitas vezes é liberada por causa de emergências e desastres naturais, como um tsunami, terremoto ou enchentes, ou a um desastre criado pelo homem. Frequentemente essa assistência financia projetos de longo prazo no combate a fome e doenças. Atualmente existem cinco projetos em andamento, entre estes estão um treinamento de reanimação neonatal, obtenção de água potável, distribuição de cadeira de rodas, tratamento de problemas ligados a visão e vacinas contra o sarampo.
A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é muito bem organizada em seus esforços de socorro. Poucas horas depois de um desastre, um oficial da Igreja correlaciona com funcionários do governo local para determinar as necessidades específicas antes de enviar os suprimentos tão logo quanto possível. Uma vez que necessidades críticas foram atendidas, os oficiais da igreja procuram auxiliar de outras maneiras para ajudar a reconstruir as comunidades afetadas. Ensinar as pessoas a serem autossuficientes inclui identificar as habilidades dos membros da comunidade para que cada um identifique como ajudar o próximo e a si mesmo. A Autoconfiança é uma parte essencial da autoestima de uma pessoa e sua capacidade para aprender, crescer, se tornar independente e ajudar sua comunidade.
Uma das razões porque o programa de ajuda humanitária da Igreja SUD é tão bem sucedido é porque 100 por cento das doações feitas para a sua causa são usados nos esforços de socorro e assistência. A Igreja cobre todos os outros custos. As doações são provenientes em grande parte dos Santos dos Últimos Dias, mas qualquer um pode fazer doações para este programa, e muitas pessoas de todo o mundo o fazem. A assistência é oferecida para aqueles que precisam dela, em todo o mundo, independentemente da nacionalidade ou filiação religiosa dos destinatários. Os Santos dos Últimos Dias acreditam que todos os membros da família humana são filhos de Deus que os ama e é igualmente merecedor de ajuda quando necessário.
Bem-estar
A autossuficiência é o principio fundador tanto do programa de bem-estar quanto do programa de ajuda humanitária. Com exceção dos projetos de ajuda humanitária de longo prazo, a resposta a maioria das situações de emergência, é apenas temporária, mas tendo sempre como objetivo final a autossuficiência. É nesse ponto que o princípio do bem-estar começa.
"O objetivo do programa de bem-estar de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é cuidar dos necessitados ao ensinar os princípios que permitirá que as pessoas carentes se tornem autossuficientes e mantenha o autorrespeito. O programa também oferece oportunidades para que todos os membros da Igreja possam servir - cumprindo o mandamento que Jesus Cristo nos deu, que é alimentar os famintos, dar de beber a quem tem sede, cuidar do estrangeiro, vestir os nus e visitar os doentes".
O dinheiro que financia o programa de bem-estar de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias é proveniente das ofertas de jejum dos Santos dos Últimos Dias fiéis. O primeiro domingo de cada mês é reservado como um domingo de jejum. Os membros são convidados a jejuar durante duas refeições consecutivas e doar o dinheiro que teria gasto nas refeições que não realizou para esse fundo de jejum. Esse dinheiro é então usado para cuidar dos necessitados daquela congregação. O dinheiro não utilizado desses fundos é enviado para a sede da igreja a fim de financiar outros projetos de bem-estar.
Embora o princípio do bem-estar e das ofertas tenha se iniciado logo após a organização da Igreja em 1830, a Grande Depressão fez com que o programa fosse ampliado. Em 1936, a Igreja organizou o programa de bem-estar que continua a funcionar até os dias de hoje, alias, ele expandiu-se e encheu a terra, ajudando as pessoas de todos os credos.
A Praça de Bem-estar na Cidade do Lago Salgado, Utah, possui o maior departamento de bem-estar da Igreja, que incluem uma fábrica de conservas, uma fábrica de beneficiamento de leite, o armazém do bispo, um brechó, um centro de empregos e silos para armazenar trigo e outros grãos. O armazém do bispo é usado para armazenar uma grande variedade de mercadorias. Os indivíduos e as famílias que estão passando por dificuldades que são membros fiéis podem vir aqui com uma requisição assinada por seu bispo para receber os itens necessários a atender suas necessidades específicas. Não há nenhum custo para eles. Há 129 instalações como essas ao redor do mundo, abertas para atender às necessidades dos membros. A assistência é sempre dada com o entendimento de que aqueles que a recebem estão fazendo o melhor que podem para continuarem a pagar o dízimo, as ofertas de jejum e ajudar o próximo.
O programa da Igreja estende-se além dos itens para o bem-estar físico. Centros de serviço de emprego fornecem treinamento para as pessoas desenvolverem suas habilidades e melhorarem seus currículos para requalificá-los para um trabalho melhor. Existem 259 centros de emprego em todo o mundo.
O evangelho de Jesus Cristo ensina que devemos cuidar de nós mesmos, mas às vezes ocorrem circunstâncias em que isso não é possível. Também somos responsáveis para ajudar aqueles que encontramos ao longo do nosso caminho. A caridade é o puro amor de Cristo (Moroni 7:47) e somos obrigados a desenvolver este atributo sem um pré-julgar aqueles que o recebem.
Serviço
Além desses dois programas mundiais da igreja focados na caridade, os santos dos últimos dias são incentivados a prestar serviço em suas próprias esferas. Muitas congregações têm seus próprios projetos de serviços. Algumas delas incluem visitas e assistência a orfanatos, casas de repouso, limpeza de escolas e praças. Todos esses projetos são realizados por voluntários. Outros exemplos podem incluir ajudar as famílias a se mudarem de casa, ajudando em projetos de serviço como reparar e limpar uma residência, prover refeições para uma família cujo pai ou a criança está doente ou mesmo qualquer outra necessidade que se apresente.
Desenvolver a verdadeira caridade significa que estamos sensíveis às necessidades dos que nos rodeiam e fazer o que pudermos para ajudar uns aos outros. Se Deus nos tem abençoado com tudo o que temos, de que maneira devemos ser gratos? A melhor forma de mostrar gratidão é nos aproximarmos daqueles que enfrentam dificuldades e compartilhar aquilo com o qual temos sido abençoados. Paulo ensina em 1 Coríntios 13 sobre a caridade. Entre outras coisas ele diz que a caridade nunca é dada com um espírito de egoísmo ou orgulho. A caridade implica em reconhecer que todos nós passamos por dificuldades, todos nós fomos abençoados, e todos nós somos irmãos e irmãs. Devemos estender a mão uns aos outros com amor, compreensão e apoio, com gratidão ao nosso Salvador, Jesus Cristo.
