Kimball Newel Whitney
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Kimball Newel Whitney nasceu em 1795 em Vermont, filho de Samuel Whitney e Susanna Kimball. Whitney insistiu em que ambos os nomes de sua família fossem utilizados em seus registros ao longo de toda a sua vida.
Quando Kimball Newel Whitney tinha 19 anos, a América estava em guerra contra o Reino Unido. Whitney se tornou um aliado do exército americano, fornecendo alimentos, bens militares, e outras necessidades para os soldados.
A British sutlers do reino unido, decidiu cortar os suprimentos dos exércitos americanos. Mas tarde, Whitney foi homenageado porque ele corajosamente participou de uma batalha, ajudando a obter suprimentos necessários para as tropas. Apesar de ter cedido o seu estoque de suprimentos, a família Whitney sobreviveu ao período de dificuldade. Depois da guerra, Whitney foi para Monroe, Michigan, onde conheceu o amigo Algernon Sidney Gilbert. Eles mais tarde tornaram-se sócios em negócio parceiros e amigos. Embora em meio a muitos negócios em Nova York, ele conheceu Whitney Elizabeth Ann Smith, a quem ele chamava de Ann. Ann descreveu seu encontro, "Em suas viagens saindo de Nova York ele costumava atravessar o país onde ele residia, e nós nos encontramos por acaso, ficamos fascinados um ao outro, e minha tia concedeu a sua plena aprovação, eles se casaram depois de um período de duração razoável" (BYU Studies, v. 42, Número 1, 2003).
Enquanto cortejava Ann, Whitney decidiu mudar-se para Ohio para estar mais perto dela, e seu amigo Sidney Gilbert foi junto com eles. Whitney e Gilbert construíram uma loja e trabalharam juntos, mas depois de uma série de acontecimentos infelizes, a loja foi perdida para credores. Em 1821, mudaram-se para Kirtland. Durante este tempo Whitney montou a sua primeira loja em Kirtland. Ann disse sobre esta negociação:
"Ele acumulou bens mais rápido do que a maioria de seus companheiros e associados. Na verdade, ele se tornou prospero como tendo sorte em todos os seus compromissos." Em 1822, Whitney comprou terras para construir o que mais tarde foi chamado de "Red Store." Era uma pequena loja, mas em uma boa localização onde ele recebeu tráfego pesado. Os negócios continuaram a crescer, e Ann e Whitney se casaram em 1823. Eles construíram uma casa para viverem atrás de sua loja. Quando o Canal Erie foi concluído, as empresas aumentaram para felicidade de Whitney, com a demanda de uma maior clientela ele pode montar mais uma nova loja que se chamava "White Store." Seu amigo e sócio Sidney Gilbert gostou da idéia assim ele entrou junto neste novo empreendimento, assim começou a NK Whitney e Companhia.
Durante este tempo, Newel e Ann foram atraídos por um movimento religioso que acreditava na recuperação da Igreja de Cristo, conforme explicado na Bíblia. Em 1829, Ann registrou uma experiência:
Era meia noite estávamos meu marido e eu, em nossa casa em Kirtland, fomos orar ao Pai para ele nos mostrasse o caminho, assim o Espírito Santo veio até nós e uma nuvem ensombrou a casa. … A casa passou longe de nossa visão. Não foi consciente de tudo, mas a presença do Espírito e da nuvem que estava sobre nós. … Um solene temor tomou conta de nós. Vimos à nuvem e sentimos o Espírito do Senhor. Então ouvimos uma voz que vinha de fora da nuvem, dizendo: "Preparem-se para receber a palavra do Senhor, porque ele está vindo."
Isso me maravilhou muito, mas a partir desse momento, sabia que a palavra do Senhor estava proveniente de Kirtland. Sendo assim pouco tempo depois desta experiência, Ann encontrou os Missionários Mórmons que faziam visitas na área em que ela vivia. Ela escreveu: "Quando ouvi dizer que estes missionários faziam sua pregação sem pedir ou cobrar dinheiro, e ainda não possuíam remuneração de qualquer espécie,… e que se opunham a todos os pregadores que cobravam dinheiro e que viviam da religião, senti em mim um sincero desejo de ouvir os seus princípios proclamados por esses pregadores”
Ann acreditou na mensagem partilhada pelos Missionários Mórmons e assim a mensagem foi pregada a toda a família Newel. Eles foram batizados em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em Novembro de 1830. O sócio e amigo da família Sidney Gilbert e alguns de seus familiares também aderiram à Igreja na mesma época. Em 1831, Joseph Smith e sua esposa Emma Hale Smith vieram a Kirtland. Sobre esse acontecimento Ann registrou; “Joseph Smith, com sua esposa, Emma,… dirigiram-se para a frente da loja do meu marido; Joseph saltou para fora de sua carroça e veio em nossa direção; ele lançou a sua mão e apertou a mão de meu marido com muito entusiasmo, depois ele chamou-o pelo nome. Meu marido, ficou pensando como que ele sabia seu nome já que não era um homem muito popular e disse:” "Eu não poderia chamar-lhe pelo nome como a se faz com qualquer pessoa. Como devo chamar-te" Ele respondeu: "Eu sou o Profeta Joseph; e através de Oração senti que deveria vir para cá, agora O que é que você quer de mim?”
"Meu marido convidou-o diretamente para a nossa própria casa; éramos mais do que felizes em de saudar-los e partilhá-los com todos os confortos e bênçãos que gozávamos naquela época”. A família Smith ficou com a família Whitney por muitas semanas. Em Dezembro de 1831, Newel recebeu o convite para ser o bispo em Kirtland. O "White Store" a loja que Newel possuía tornou-se uma sede para a Igreja em 1832.
Joseph e Emma viveram morar na casa acima da loja, bem como a Escola de Profetas, como era conhecida a instituição de ensino da época, reunidas lá no mesmo local. Outras sedes da Igreja Mórmon foram construídas por lá também. Em 1832, Newel foi chamado para servir como um gerente de operações financeiras da Igreja. Grande parte dos recursos da família Whitney foram doados para a construção do Templo Kirtland. Em 1838, como eram as tensões crescentes entre os membros e os seus vizinhos em Kirtland, a família Whitney mudou-se para Far West, no estado do Missouri. Ali o irmão Whitney foi chamado para servir como o Bispo em Adam-ondi-Ahman. Mas os Santos, como também são conhecidos os membros da Igreja Mórmon, foram violentamente perseguidos e expulsos de Illinois.
Whitney continuou a servir na Igreja e fornecer toda a ajuda que ele podia oferecer. Em 1848 a família mudou-se para Utah, e ele foi chamado como o Preside bispo da Igreja. Apenas dois anos depois o irmão Whitney, veio a falecer em 24 de setembro de 1850. Ele foi homenageado por ter oferecido uma grande ajuda financeira para a Igreja durante os seus primeiros e mais difíceis anos para a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
