Igreja de Jesus Cristo nos Tempos Antigos
De MormonWiki
Nas Regras de Fé da Igreja de Jesus Cristos dos santos dos Ultimos Dias dizem "Cremos na mesma organização existente na Igreja Primitiva, isto é, apóstolos, profetas, pastores, mestres, evangelistas, etc." (Regras de Fé 1:6)
Jesus Cristo estabeleceu Sua Igreja quando esteve na Terra, chamada a Igreja de Jesus Cristo ( 3 Néfi 27:8), e os membros dela foram chamados santos. Devido à perseguição e martírio dos líderes da Igreja e iniqüidade geral do povo, a Igreja de Jesus Cristo foi tirada da Terra.
Hoje, a Igreja de Jesus Cristo foi restaurada e chama-se A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Todos os ofícios e funções da Igreja nos tempos de Jesus estão presentes na Igreja hoje•
A Igreja Mormon tem algumas caracteristica que a faz unica:
Jesus,recebeu instruções do Pai Celestial. Dessa forma, a Igreja de Jesus Cristo foi dirigida por Deus e não pelo homem. (Hebreus 1:1-2.)
Antes que Cristo ascendesse ao céu após a ressurreição, disse aos Apóstolos: "Eu estou convosco todos os dias, até à consumação dos séculos." (Mateus 28:20) Fazendo valer Sua palavra, continuou a guiá-los do céu e mandou o Espírito Santo para que fosse um confortador e um revelador para eles. (Ver Lucas 12:12; João 14:26.) O Novo Testamento registra muitas outras maneiras pelas quais Jesus revelou Seu desejo de guiar a Igreja e iluminar os discípulos.
As ordenanças e princípios do evangelho não podem ser administrados sem o sacerdócio. Para que houvesse ordem em Sua Igreja, Jesus deu a maior responsabilidade e autoridade aos Doze Apóstolos. Escolheu Pedro como Apóstolo principal e deu-lhe as chaves para selar bênçãos, tanto nos céus como na Terra (ver Mateus 16:19). Jesus também ordenou outros oficiais, dando-lhes deveres específicos a serem cumpridos. Depois que ascendeu ao céu, o padrão de designações e ordenanças continuou e outros foram ordenados ao sacerdócio por aqueles que já o haviam recebido. Jesus tornou clara, por intermédio do Espírito Santo, Sua aprovação a essas ordenações. (Ver Atos 1:24.)
A organizacao da Igreja foi comparada a um edifício construído com perfeição, o qual estava "edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina." (Efésios 2:20)
Jesus designou outros líderes do sacerdócio para ajudarem os Apóstolos no trabalho do ministério. Mandou oficiais chamados setentas, em pares, para pregarem o evangelho. (Ver Lucas 10:1.) Outros oficiais da Igreja eram os evangelistas (patriarcas), pastores (líderes que presidiam), sumos sacerdotes, élderes, bispos, sacerdotes, mestres e diáconos.
A Bíblia não nos diz tudo sobre o sacerdócio ou sobre a organização e governo da Igreja. Todavia, foi preservado o suficiente dela para mostrar a beleza e a perfeição da organização da Igreja. Os Apóstolos visitavam os líderes nos vários ramos e escreviam-lhes cartas, por isso, o Novo Testamento contém cartas escritas pelos Apóstolos Paulo, Pedro, Tiago, João e Judas, nas quais eles aconselham e instruem os líderes locais do sacerdócio.
O Novo Testamento mostra que essa organização deveria continuar. Por exemplo, a morte de Judas deixou apenas onze Apóstolos. Logo após a ascensão de Jesus, os onze se reuniram para escolher alguém para tomar o lugar de Judas. Por meio de revelação do Espírito Santo, escolheram Matias. (Ver Atos 1:23-26.)
Os Apóstolos ensinavam dois princípios básicos: fé no Senhor Jesus Cristo e arrependimento. Depois que os novos conversos ganhavam fé em Jesus Cristo como o Filho de Deus e seu Redentor e se arrependiam dos seus pecados, recebiam duas ordenanças: batismo por imersão e imposição das mãos para o dom do Espírito Santo. Jesus ensinou: "Na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus." (João 3:5) Todos tinham necessidade dessas ordenanças de salvação, ou seja, o batismo e o dom do Espírito Santo.
Jesus providenciou meios pelos quais todos pudessem ouvir o evangelho, quer na Terra ou após a morte. No período entre Sua morte e ressurreição, Jesus esteve entre os espíritos daqueles que já haviam morrido e organizou o trabalho missionário entre eles. Os membros vivos da Igreja efetuavam então ordenanças em favor dos mortos. (I Coríntios 15:29.) Ordenanças tais como batismo e confirmação devem ser feitas na Terra.
Depois de Sua ressurreição, Jesus visitou os povos nas Américas e organizou Sua Igreja entre eles. ( 3 Néfi 11-28.) Depois, Ele os deixou e subiu ao céu.
No decorrer da história, pessoas maldosas tentaram destruir a obra de Deus. Isso aconteceu enquanto os Apóstolos ainda estavam vivos e supervisionavam a jovem e crescente Igreja. Membros da Igreja eram torturados e mortos por suas crenças. Um após o outro, os Apóstolos foram mortos. Devido à perseguição, os Apóstolos sobreviventes não podiam se reunir para escolher e ordenar homens que substituíssem aqueles que foram mortos. A doutrina era maculada cada vez mais por erros, e logo a destruição da Igreja foi completa. O período de tempo em que a Igreja deixou de existir sobre a Terra chama-se a Grande Apostasia.
Logo crenças pagãs dominaram o pensamento daqueles que eram chamados "cristãos". O imperador romano adotou esse falso cristianismo como religião de estado. Essa igreja era muito diferente daquela organizada por Jesus. Seus membros acreditavam que Deus era um ser sem forma ou substância.
O imperador escolheu seus próprios líderes e os chamou pelos títulos usados pelos líderes do sacerdócio na Igreja verdadeira de Cristo. Muita iniquidade apareceu na terra,Bispos e arcebispos lutavam entre si para ganhar mais poder,não havia Apóstolos ou outros líderes do sacerdócio com poder de Deus, nem dons espirituais. O profeta Isaías previu essa condição e profetizou: "A terra está contaminada por causa dos seus moradores; porquanto têm transgredido as leis, mudado os estatutos, e quebrado a aliança eterna." (Isaías 24:5)
