Historia Mormon
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A Igreja de Cristo (Nome original da Igreja Mórmon), foi organizada com seis membros fundadores em Fayette, Nova York em 6 de Abril de 1830. (O nome completo, A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, foi dado por revelação em 1838).Os primeiros membros foram pessoas da família de Joseph e alguns. Perseguições em Nova York, bem como em Kirtland, Ohio, fez com que a Igreja se mudasse daquela cidade. Consequentimente, a Igreja mudou-se novamente, primeiro para o leste do Missouri, depois para Illinois e finalmente atravessou as planícies em direção às Montanhas Rochosas. Todas as tentativas de exterminar ou dissolver o Santos dessa região falharam. A perseguição oficial terminou no final do século XIX, a Igreja sobrepujou o período de dificuldades para se estabelecer, cresceu, prosperou e continua cumprindo seus desígnios atualmente.
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Nova York / Pennsylvania
A verdadeira história da Igreja nesse período e a história de Joseph Smith e sua familia, começou muito antes de a Igreja ser formada e organizada. Muitos historiadores registram essa época da Igreja entre 1820 e 1830, logo após ter sido formalmente organizada. Este período inclue muitos eventos significativos e de caráter construtivo nao somente para a Igreja, mas também na vida de Joseph Smith.
Visitação Angelical
Em 21 de setembro de 1823, cerca de três anos e meio depois da Primeira Visão, Joseph Smith sentiu-se inspirado a orar a fim de receber o perdão de seus pecados e saber como estava seu relacionamento pessoal com Deus. Entretanto, ele contou que em sua experiência anterior fora instruído a manter a resposta em segredo, incluindo a maravilhosa manifestação - o conteúdo daquela resposta o deixou surpreso. Naquela noite Joseph foi visitado por um anjo que se apresentou como Morôni, revelando-lhe a existência dos registros gravados em placas de ouro. O anjo afirmou que era responsabilidade de Joseph obter essas placas, que haviam sido enterradas em uma colina próxima de sua casa, e traduzir o seu conteúdo. O anjo relatou várias escrituras da Bíblia, dizendo que elas se cumpririam em breve, e deu a Joseph mais instruções.
O anjo retornou mais duas vezes naquela noite e repetiu as instruções que dera anteriormente, fazendo o mesmo no dia seguinte. Joseph foi ao local que o anjo havia indicado e tentou retirar as placas, mas o anjo apareceu e disse a ele que o tempo ainda nao havia chegado. Ele instruiu Joseph a voltar naquele local uma vez por ano, naquela mesma data (22 de Setembro), para receber mais instruções. Assim Joseph fez, até que lhe fosse permitido retirar as placas daquele local após a última visita que o anjo Morôni lhe fez em 1827.
Cavando por Dinheiro
No período de intervalo das visitações de Morôni, inúmeros eventos significativos aconteceram na vida de Joseph. Seu amado irmão Alvim viera a falecer apenas dois meses após a primeira visita de Morôni. Apesar dessa perda, a família de Joseph continuou a trabalhar arduamente e começou a prosperar. Rumores da visão de Joseph começaram a espalhar-se em outras partes do país. Talvez por essa razão, em 1825, ele foi contratado por Josiah Stowell, um bem sucedido residente de South Bainbridge no Condado de Chenango, Nova York. Joseph ajudou-o na tentativa de localizar uma mina de prata que acreditavam estar em algum lugar nas redondezas.
De qualquer forma esse empreedimento não obteve sucesso. Embora a participação nesse empreendimento não tenha dado certo, acabou dando frutos de outra maneira. Enquanto estava empregado por Stowell, Joseph e seu pai estavam hospedados na casa de Isaac Hale. Nessa ocasião Joseph conheceu Emma, a filha de Hale, e casou-se com ela. Nesse período também sofreu o que podemos considerar como a primeira perseguição. Uma pessoa próxima de Stowell, sentindo-se enciumado com a amizade entre Joseph e Stowell, tramou para que, por meio de alegações forjadas, Joseph Smith fosse preso. Joseph foi levado perante um juiz local,no entanto foi absolvido sem julgamento. Rumores sobre tal evento, que com todas as evidências concretas constitui o único envolvimento de Joseph com a indústria da "caça a dinheiro enterrado" tem sido amplamente propalado por alguns detratores como se Joseph tivesse se envolvido numa longa carreira de caça a tesouros enterrados e a uma prisão criminosa, fatos que não podem ser corroborados.
Traduzindo o Livro de Mórmon
No Outono de 1827 Joseph estava com 21 anos, naquela época a idade da maioridade, e se casou. Depois que Joseph obteve as placas, ele se mudou para Harmony, Pennsylvania, e começou a tentar traduzi-las. Finalmente, com a ajuda de sua esposa Emma, de Martin Harris e especialmente de Oliver Cowdery, o trabalho traduzido foi publicado como O Livro de Mormon em março de 1830. O relato do próprio Joseph a respeito desses eventos se encontra nas escrituras da Igreja.
Pouco depois de O Livro de Mórmon ter sido ser publicado, Joseph recebeu um mandamento divino para organizar a Igreja. Essa organização ocorreu em 6 de Abril de 1830, na casa de Joseph Knight, em Fayette, Nova York. (Alguns historiadores acreditam que foi em Palmyra, mas há pouca evidência de que tenha sido lá. De qualquer maneira o lugar é um detalhe relativamente sem importância.)
Kirtland
A perseguição aos mórmons tornou-se relevante em Nova York, lugar onde a Igreja Mórmon foi fundada em 1830. No final daquele ano, Joseph Smith recebeu uma revelação de que ele e os outros mórmons deveriam mudar-se para Kirtland, no Ohio, onde uma forte congregação da igreja tinha se estabelecido. Em janeiro de 1831, Joseph Smith chegou a Kirtland e cumprimentou os novos conversos. Imediatamente, ele e os outros líderes começaram a organizar a Igreja. Em maio daquele ano, os outros mórmons de Nova York vieram para Kirtland. Essa pequena cidade próxima de Cleveland tornou-se a sede da Igreja de janeiro de 1831 a dezembro de 1837. (Esse período é um dos mais importantes na história da Igreja no que se refere a doutrina e organização. Edward Partridge recebeu o chamado de bispo. Outros líderes foram chamados e designados. O Senhor instruiu os mórmons, como mandamento, a comprar terra e dividi-la entre os pobres de maneira que todos pudessem ter um lugar de herança. Todos os pobres entre eles foram ajudados. Em julho de 1831, uma revelação foi dada a Joseph e a outros membros de que deveriam ir para o estado do Missouri. Lá o Senhor revelou que o Condado de Jackon era o lugar central para a coligação dos membros da Igreja Mórmon. Nas várias décadas que se seguiram, essa idéia de coligação foi essencial para os ensinamentos mórmons e ainda é relevante. A Igreja, de imediato, comprou terras no Condado de Jackson e muitos mórmons começaram a imigrar para lá. Em novembro, a Igreja começou a compilar as revelações recebidas por Joseph Smith em um volume que mais tarde passou a ser conhecido como Doutrina e Convênios. Edward Partridge recebeu a designação para permanecer em Missouri e liderar a Igreja lá. Newell K. Whitney foi chamado para ser bispo em Kirtland. Os próximos anos, em Kirtland foram de provações mas também gloriosos. O Profeta recebeu muitas revelações. Em abril, Joseph Smith foi apoiado como Presidente da Igreja. Um jornal passou a ser publicado - The Evening and Morning Star. A Igreja também comprou os papíros que Joseph Smith traduziu, conhecido como o Livro de Abraão. Contudo, muitas sobrevieram muitas provações. A persiguição por parte dos vizinhos continuou, já que ficaram temerosos com os que migraram para aquele condado. Outros procuraram espalhar maledicências escadalosas a respeito de Joseph e outros líderes. Em março de 1832, numa noite fria, Joseph Smith e Sidney Rigdon, um converso da região que tinha se tornado um dos porta-vozes da Igreja, foram atacados por pessoas que os cobriram com piche e penas. Para piorar ainda mais, um filho adotado de Joseph, que ainda era bebê, morreu devido à invasão da casa de Joseph pela turba. Joseph e Ema tiveram onze filhos, seis dos quais morreram tragicamente na infância. Os anos que se seguiram em Kirtland foram de provações, mas também gloriosos. Muitas revelações foram recebidas pelo Profeta. Em abril, Joseph Smith foi apoiado e designado Presidente da Igreja. Um jornal, chamado de "Evening and Morning Star", foi publicado. A Igreja também comprou os papiros que, após serem traduzidos por Joseph Smith, passaram a ser conhecidos como o Livro de Abraão. No entanto, houve muitas provações por causa das perseguições infligidas pelos vizinhos ao perceberem a vinda de membros da igreja para a região. Espalharam-se boatos escandalosos sobre Joseph e outros líderes. Sidney Rigdon era um converso local que tinha se tornado um dos porta-vozes da Igreja. Tanto ele quanto Joseph Smith foram atacados numa noite fria de março de 1832, quando então lhes jogaram piche e penas. Além disso, um dos filhos que Joseph havia adotado acabou morrendo por causa da invasão de sua casa pela turba. Joseph e Emma depois disso tiveram onze filhos, seis dos quais morreram tragicamente ainda pequenos.
Em 1833, a construção do primeiro templo mórmon[1]foi iniciada em Kirtland. Os mórmons tiveram o sentimento de que era um mandamento e uma bênção de Deus construir esse templo, apesar de suas parcas condições naquela época. Também naquela ocasião, Joseph recebeu a revelação que passou a ser conhecida como a Palavra de Sabedoria[2]. Essa revelação esclareceu que álcool, tabaco, café e chá preto eram prejudiciais para o corpo e deveriam ser evitados. A revelação incentivava o uso de ervas salutares, frutas e verduras e aconselhava as pessoas a comerem carne parcamente. Nesse ínterim, os mórmons no Condado de Jackson, no estado do Missouri, estavam sendo perseguidos. Eles foram expulsos de suas casas em novembro de 1833. Depois de apelos infrutíferos ao governo local e ao estadual, Joseph Smith organizou o Acampamento de Sião para ajudar os mormons que se encontravam sitiados no Missouri, lugar considerado pelos mórmons como Sião. Basicamente o Acampamento de Sião incluia mais de 200 homens e duas dúzias de mulheres e crianças, sem mencionar o cachorro de Joseph Smith. O objetivo não era uma ofensiva militar, mas proporcionar assistência e defesa aos mórmons que estavam sendo perseguidos e escurraçados. Os membros do Acampamento de Sião sofreram muito ao longo do caminho e, ao chegarem, viram que os membros em Missouri já haviam sido expulsos para o Condado de Clay, situado ao norte do Missouri. Visto que o estado recusou a ajudar os mórmons, apesar de terem sido injusta e ilegalmente expulsos de suas terras, Joseph e os outros líderes ajudaram os exilados a conseguir temporariamente abrigo no Condado de Clay até que encontrassem lugares adequados e permanentes. O bom povo do Condado de Clay, embora não desejassem que os mórmons morassem perto deles, ainda assim permitiram-lhes que permanecessem por um tempo até recobrarem as forças. Retornando do Acampamento de Sião, Joseph e outros líderes organizaram os corpo governante da Igreja. Eles estabeleceram o Quórum dos Doze Apóstolos e os Setenta. Esses grupos imediatamente partiram com o objetivo de servir em missões. Mais tarde em agosto de 1835, o primeiro exemplar do que seria conhecido como Doutrina e Convênios foi publicado inicialmente com o nome de Livro de Mandamentos. 1836 acabou sendo um ano tanto glorioso como trágico. O templo de Kirtland foi concluído na primavera e dedicado em março. O dia da dedicação foi como o dia de Pentecostes no Livro de Atos. Muitos declararam ter visto anjos, falar em línguas e ter visões. Outros ouviram anjos cantando. Em abril, enquanto oravam fervorosamete no templo, Joseph Smith e Oliver Cowdery tiveram uma visão do Salvador Jesus Cristo e de vários dos antigos profetas. Em novembro, vários membros da liderança da Igreja, incluindo Joseph Smith, estabeleceram um tipo de banco chamado de Kirtland Safety Society (Sociedade de Seguro Kirtland). Muitos culparam Joseph e o chamaram de profeta decaído. Ex-membros rancorosos incitaram perseguição contra a Igreja nos condados vizinhos. Em 1837, os Doze Apóstolos partiram em missão para a Inglaterra, a primeira missão da Igreja Mórmon. Nesse ínterim, Joseph recebeu uma revelação de que a Igreja precisava ser apenas um corpo. Ele partiu no final de 1837 para Far West, no Missouri. Os restantes foram para lá nos anos subseqüentes, a maioria na primavera de 1838. Os gloriosos dias de Kirtland haviam terminado. A Igreja mudou-se em direção ao oeste.
Missouri
Nauvoo e o Martírio
A Migração para o Oeste
A Guerra de Utah
James Buchanan foi o último Presidente dos Estados Unidos cujo mandato antecedeu a Guerra Civil. Pertencia ao Partido Democrata, que na época estava sob intensa pressão do recém-formado Partido Republicano. O Partido Republicano fazia forte campanha em 1856 tendo como plataforam a oposição a "dois vestígios de barbarismo -- poligamia e escravidão". A escravidão não era tão somente legal, mas um fator econômico relevante em quinze estados naquela época. A poligamia, praticada por mórmons no distante território de Utah, não era considerado algo tão preocupante quanto a escravidão. A poligamia, praticada por mórmons no distante território de Utah, não despertava uma preocupação que a escravidão porque não envolvia interesses econômicos . Contudo, não teria como não desencadear pressão política.
Nesse ínterim, algumas pessoas do governo federal que haviam sido designadas para escritórios no território de Utah demonstraram ser corruptos e acabaram sendo expulsos do território e advertidos de que não eram bem-vindos, um grupo dessas pessoas formou um comitê e acusou os mórmons de rebelião contra a autoridade dos Estados Unidos. Isso deu a Buchanan o pretexto que ele precisava. Ele indicou Alfred Cumming como governador de Utah e designou cinco mil tropas para acompanhá-lo ao território, sob o comando do Coronel Albert Sidney Johnston.
Buchanan, ao tomar tal decisão, por erro ou talvez intencionalmente, deixou de notificar ao então governador do território de Utah, Brigham Young, que ele havia sido destituído do cargo. Brigham Young acabou sabendo do que estava acontecendo quando dois mórmons, Porter Rockwell e Abraham O. Smoot relataram-lhe a respeito do que haviam ouvido quando estiveram no leste. Isso aconteceu no dia 23 de julho de 1857; o exercito já estava a caminho.
Brigham Young já havia presenciado a expulsão dos santos de Missouri e de Nauvoo e estava convicto de que não seriam mais forçados a abandonar seus lares de novo. Brigham, convicto de que uma força militar com intenções não-declaradas era obviamente hostil, preparou-se para defender o território contra invasão. A milícia do território, que ainda levava o nome de "A Legião de Nauvoo", sob o comando de Daniel H. Wells e Lot Smith, começou uma campanha que evitava diretamente o confronto militar. Contudo, garantia que o exército pudesse dispor de trens e meios de comunicação. Isso fragilizou a habilidade do exército de continuar suas operações de ofensiva, porém evitou o derramamento de sangue, o que era a maior preocupação das autoridades da igreja. Agindo assim foram na maioria das vezes bem sucedidos, com exceção do terrível massacre de Mountain Meadows.Mountain Meadow Massacre.
Veja também Wikipedia's entry.
Em abril de 1858, depois de se encontrar com Cumming e obter a garantia de que as tropas não teriam permissão de perseguir os mórmons que procuravam se estabelecer, Young renunciou ao governo, Dentro de poucas semanas o exército recebeu permissão para entrar no Vale do Lago Salgado e se estabelecer no Acampamento Floyd.
