História do Sacerdócio
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Definição de Sacerdócio
O Sacerdócio é o poder e autoridade de Deus. Deus criou os céus e a terra pelo Seu poder do sacerdócio.
Por este poder do universo é mantido em perfeitas condições. Através deste poder ele cumpre Sua obra e glória, conforme é dito em no livro de Pérola de Grande Valor em Moisés 1:39 “Pois eis que esta é minha obra e minha glória: Levar a efeito a imortalidade e vida eterna do homem”.
Nosso Pai Celestial compartilha o seu sacerdócio que é o seu poder de forma ilimitada dando esse dom somente aos homens dignos membros da Igreja Mórmon. O sacerdócio lhes permite agir em nome de Jesus Cristo para ajudar a trazer a salvação da família humana. Através dele, eles são autorizados a pregar o evangelho, administrar os convênios e ordenanças que trazem a salvação, e somente com o sacerdócio é possível governar reino de Deus na terra. Os Homens são ordenados ao sacerdócio através da imposição de mãos por outros membros dignos que possuam esse sacerdócio.
Tal como o apóstolo Paulo ensinou aos Hebreus no Novo Testamento em Hebreus 5:4 “E ninguém toma para si esta honra, senão o que é chamado por Deus, como Arão.”
Os portadores do Sacerdócio são divididos por organizações chamadas de quóruns. Através dos quóruns do sacerdócio, homens e rapazes reforçam-se mutuamente para organizarem-se em serviços solidários em benéfico dos bairros e comunidades em que vivem. As mulheres e as moças, embora não recebam o sacerdócio, são igualmente importantes nos papéis e responsabilidades para a realização dos efeitos dos planos de nosso amado Pai Celestial aqui na terra. Assim as mulheres tem os direito a todas as bênçãos do sacerdócio.
Sacerdócio Aarônico
História
O Sacerdócio Aarônico e funções são dirigidos pelo sacerdócio de Melquisedeque, o Sacerdócio Aarônico é o menor dos dois sacerdócios, isso em termos de poder e autoridade.
O nome vem de Arão, que era irmão de Moisés, de cuja linhagem vieram os antigos sacerdotes e altos sacerdotes de Israel. Na antiga Israel, apenas os da tribo de Levi poderiam ser ordenados a este sacerdócio (razão pela qual é também chamado de Sacerdócio Levítico). Com a vinda de Cristo, no entanto, foram levantadas as restrições lineares e somente homens dignos de qualquer tribo poderiam receber este sacerdócio. A Igreja Mórmon continua a funcionar desta maneira, permitindo que qualquer homem digno de idade superior a doze a seja ordenado ao Sacerdócio Aarônico.
Direitos e Obrigações
Há quatro ofícios dentro do Sacerdócio Aarônico. Cada um tem tarefas e responsabilidades específicas a eles associados. Depois que um homem progrediu ao próximo e mais alto cargo, ele ainda conserva todo o poder e autoridade do ofício inferior.
Diáconos: Homens podem ser ordenados como Diáconos começando aos doze anos de idade. Uma das funções do quorum dos diáconos é para vigiar a Igreja e os seus membros. E também a "advertir, expor, exortar, e ensinar, e convidamos todos a virem até Cristo" ( Doutrina e Convênios 20:59). Diáconos também podem passar o Sacramento para a congregação, recolher rapidamente as ofertas, assistir as reuniões do Bispado, servem como mensageiros, ser batizado e confirmado pelos mortos no templo, falar em reuniões, bem como cuidar das Capelas e suas instalações.
Mestres: Homens podem ser ordenados como mestre iniciando-se com quatorze anos de idade. Os mestres estão prontos para ajudar, cuidar e a fortalecer a Igreja, conforme explicado em Doutrina e Convênios 20:53-55 onde diz: “O dever do mestre é zelar sempre pela igreja, estar com os membros e fortalecê-los; E certificar-se que não haja iniqüidade na igreja nem aspereza entre uns e outros nem mentiras, maledicências ou calúnias; E certificar-se que a igreja se reúna amiúde e também certificar-se que todos os membros cumpram seus deveres”.
Os mestres também podem preparar o sacramento, servir como professores do evangelho, com reverencia podem servir como secretários em diversas reuniões da igreja, podem participar do seminário, e servir em diversos cargos sempre quando disponíveis.
Sacerdotes: Os homens podem ser ordenados como Sacerdotes iniciando-se com dezesseis anos de idade. O sacerdote do quórum tem a responsabilidade de "pregar, ensinar, expor, exortar” como pé ensinado em Doutrina e Convênios 20: 46-47: “O dever do sacerdote é pregar, ensinar, explicar, exortar, batizar e administrar o sacramento. E visitar a casa de todos os membros, exortando-os a orarem em voz alta e em segredo e a cumprirem todas as obrigações familiares”.
Os Sacerdotes podem abençoar o sacramento. Eles também podem batizar, embora eles não tenham a autoridade para conferir o Espírito Santo.
Bispo: O ofício de bispo é o mais alto cargo no Sacerdócio Aarônico. O bispo é o presidente sacerdote do quorum, o presidente do Sacerdócio Aarônico, e presidi o grupo de sumo sacerdotes de sua ala.
Embora a posição do bispo seja um ofício do Sacerdócio Aarônico, os homens que são chamados para serem bispos precisam possuir o sacerdócio maior, que é o Sacerdócio de Melquisedeque para se manter a frente do cargo de sumo sacerdote, para que possa presidir junto de toda a congregação.
O Sacerdócio Aarônico também é descrito como portador de chaves de importantes ministérios conforme ensina Doutrina e Convênios 107:20: “O poder e autoridade do menor, ou seja, do Sacerdócio Aarônico, é possuir as chaves do ministério de anjos e administrar as ordenanças exteriores, a letra do evangelho, o batismo de arrependimento para remissão de pecados, conforme os convênios e mandamentos.”
Sacerdócio de Melquisedeque
História
O maior dentre os sacerdócios é este o Sacerdócio de Melquisedeque, assim nomeado devido a um antigo patriarca e sumo sacerdote do Velho Testamento Melquisedeque, a quem Abraão pagou dízimos. Doutrina e Convênios explica porque o sacerdócio passou a ser chamado dessa forma depois dele, em Doutrina e Convênios 107:3-4 lemos: “Antes de sua época chamava-se Santo Sacerdócio segundo a Ordem do Filho de Deus; Mas por respeito ou reverência ao nome do Ser Supremo, a fim de se evitar a repetição freqüente de seu nome, eles, a igreja na antigüidade, deram a esse sacerdócio o nome de Melquisedeque, ou seja, Sacerdócio de Melquisedeque”.
O Apostolo Paulo, em sua epistola aos hebreus, menciona sobre esse assunto em Hebreus 5:10 onde diz: “Chamado por Deus sumo sacerdote, segundo a ordem de Melquisedeque”.
O Sacerdócio de Melquisedeque foi dado a Adão e desde então tem sido detido por cada patriarca e profeta autorizado por Deus. Este sacerdócio foi tirado de Israel como um todo durante o tempo de Moisés. Assim, a Israel foi dada a menor porção conhecida como o Sacerdócio Aarônico.
Jesus Cristo restaurou o Sacerdócio de Melquisedeque aos Seus apóstolos. Após a morte dos apóstolos, o sacerdócio foi perdido durante um período de tempo que é conhecido como a Grande Apostasia. Em 1829, os apóstolos de Jesus Cristo (como seres ressuscitados), vieram a terra e restauraram esse que é o mais alto grau do sacerdócio e o fizeram a Joseph Smith e Oliver Cowdery.
Os Direitos e obrigações do Sacerdócio de Melquisedeque mantêm intactos os do sacerdócio que o mesmo homem havia recebido anteriormente, assim como no Sacerdócio Aarônico quando um homem o recebe, ele ainda mantém todas as chaves e autoridades de suas ordenações anteriores. Por exemplo, se um portador do Sacerdócio Aarônico não estiver presente os membros do Sacerdócio de Melquisedeque que estiverem poderão abençoar e passar o sacramento.
Élder como Título: O título "Elder" pode ser usado para qualquer titular do Sacerdócio de Melquisedeque. Como um título é tipicamente usado para se referir à masculina de missionários Mórmons (ex.: Elder Souza ou Elder da Silva) ou a Autoridades Gerais (como Élder Russell M. Nelson ou Élder Merrill J. Bateman).
Élder como Ofício: Homens são ordenados como Elder em qualquer idade a partir dos 18 anos de idade. As funções de Elder são de batizar, confirmar os membros da Igreja e dar o Dom do Espírito Santo, administrar o sacramento, dar bênçãos de conforto e cura, e ajudar a cuidar de todos os assuntos da Igreja.
Setenta: Os homens dos Quóruns dos Setenta são chamados como Autoridades Gerais sob a direção da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos. Um Setenta trabalha direto como missionário da Igreja entre outras atividades, ajuda construir e edificar a Igreja em todos os países onde a Igreja tem adesão, e também ajudar a pregar o Evangelho. Os membros dos Setenta também poderão ser chamados para ensinar em Conferências Gerais da Igreja. Atualmente, existem cinco quóruns, cada um deles com setenta membros servindo. Os membros do Quorum dos Setenta podem ser liberados como eqüitativos e também como eméritos.
Sumo Sacerdote: Esses Altos Sacerdotes têm o poder e a autoridade para oficiar na Igreja. Os Homens são ordenados sacerdotes para servirem em Altos chamados na Igreja como: membros do bispado, membros da Presidência de ramos e Estacas, altos conselheiros, Presidente de Missão, patriarcas entre outros, esses Altos Sacerdotes têm os seus próprios quóruns, separados do quórum dos Elderes.
Patriarca: Patriarcas são chamados em nível de estaca e são ordenados por algum membro das Autoridades Gerais ou por alguém que tenha sido designado com a autoridade do Quorum dos Doze Apóstolos. Um patriarca tem o dever de dar bênçãos especiais a membros dignos da Igreja que são conhecidas como bênçãos patriarcais. Essas bênçãos são as Bênçãos do Senhor, são palavras pessoais destinadas aquele individuo e não podem ser dadas a qualquer um a pessoa que recebe uma benção dessas adquire uma melhor compreensão dos respectivos chamados e desafios da vida. O chamado de patriarca é vitalício, dura por toda a vida, ainda se o patriarca já não é mais capaz de servir no desempenho de suas funções, um novo patriarca poderá ser chamado. O termo "patriarca" é também aplicado também ao pai de uma família.
Apóstolo: Significa "um enviado diante," um apóstolo é uma testemunha especial de Jesus Cristo esse chamado assim como o de patriarca é um chamado vitalício, dura por toda a vida. Os homens ordenados como apóstolos são membros de ambos os Quorum dos Doze Apóstolos, o quórum em si dos doze além da Primeira Presidência. Os apóstolos viajam por todo o mundo ajudando na edificação da Igreja e do crescimento da mesma. A Cada apóstolo são dadas todas as chaves do reino, mas somente o Presidente da Igreja - está autorizado a utilizar todas essas chaves. Os outros apóstolos agem sob a direção do presidente.
Presidente: Em qualquer momento, apenas um homem pode deter o cargo de Presidente da Igreja e exercer as chaves e autoridade associados a esse chamado. O Presidente da Igreja (que também é designado como "o Profeta") foi anteriormente um apóstolo além disso ele é também o presidente do Sacerdócio de Melquisedeque. Ele é apoiado como o profeta, vidente, e revelador. Como tal, ele tem o direito de receber revelação, não só para a Igreja, mas também para mundo inteiro.
Um homem permanecerá presidente da Igreja o resto de sua vida, embora em casos de má saúde um dos conselheiros na Primeira Presidência poderá assumir algumas das funções do cargo que o Presidente o autoriza. Os versículos de Doutrina e Convênios a seguir explicam mais sobre esse Sacerdócio. Em Doutrina em Convênios 107:8, 18 Lemos que: “O Sacerdócio de Melquisedeque tem o direito de presidir e tem poder e autoridade sobre todos os ofícios da igreja em todas as épocas do mundo, para administrar em assuntos espirituais.
A presidência do sumo sacerdócio segundo a ordem de Melquisedeque tem o direito de oficiar em todos os ofícios da igreja. Os sumos sacerdotes segundo a ordem do Sacerdócio de Melquisedeque têm o direito de oficiar em sua própria posição, sob a direção da presidência, para administrar as coisas espirituais, e também no ofício de élder, sacerdote (da ordem Levítica), mestre, diácono e membro. Um élder tem o direito de oficiar no lugar do sumo sacerdote quando o sumo sacerdote não estiver presente. Ao sumo sacerdote e ao élder cabe administrar nos assuntos espirituais, conforme os convênios e mandamentos da igreja; e eles têm o direito de oficiar em todos estes ofícios da igreja quando não houver autoridades maiores presentes.
O segundo sacerdócio chama-se Sacerdócio de Aarão, porque foi conferido a Aarão e sua semente por todas as suas gerações. A razão de ser chamado sacerdócio menor consiste em que ele é um apêndice do maior, ou seja, do Sacerdócio de Melquisedeque; e tem poder para administrar ordenanças exteriores. O bispado é a presidência desse sacerdócio e possui as chaves, ou seja, a autoridade do mesmo. Nenhum homem tem direito legal a esse ofício, de possuir as chaves desse sacerdócio, a menos que seja descendente literal de Aarão. Mas como um sumo sacerdote do Sacerdócio de Melquisedeque tem autoridade para oficiar em todos os ofícios menores, ele pode exercer o ofício de bispo, quando não se puder encontrar um descendente literal de Aarão, desde que seja chamado e designado e ordenado com esse poder pelas mãos da presidência do Sacerdócio de Melquisedeque. O poder e autoridade do maior, ou seja, do Sacerdócio de Melquisedeque, é possuir as chaves de todas as bênçãos espirituais da igreja”
Sacerdócio para os Afro-descendentes.
Até 1978, os homens de ascendência Africana não tinham sido autorizados a receberem o sacerdócio, embora pudessem tornar-se membros e servir dentro da igreja. (As pessoas de pele escura de outras etnias não Africanas de ascendência, como os polinésios, já recebiam o sacerdócio antes desse tempo.) Em 1978, uma declaração oficial da Primeira Presidência informou que a revelação tinha sido recebida pelo Presidente da Igreja Mórmon Spencer W. Kimball orientando que todos os homens merecem ser autorizados a receber o sacerdócio desde que sejam dignos.
Élder David B. Haight estava presente quando o Presidente Kimball recebeu a revelação. Anos mais tarde ele prestou este testemunho, em uma conferência geral da Igreja Mórmon:
Eu observei uma edição do Chicago Tribune sobre esse assunto. A manchete no jornal, dizia que "Mórmons dão o Sacerdócio aos Negros" E o subtítulo dizia, "Presidente Kimball recebeu inspirações divinas". Eu comprei um exemplar do jornal. E comecei a ler aquelas palavras do subtítulo elas pareciam neon na minha cabeça, elas se destacaram para mim como se fossem néon vermelho. Naquela altura eu já estava caminhando ao longo do corredor para fazer minha conexão de avião quando eu pensei, eu estou aqui agora em Chicago ocupado em um aeroporto, e mais eu fui testemunha desta revelação. Eu estava lá. Eu testemunhei isso tudo. Senti a mesma influência divina. Eu fazia parte do mesmo sentimento. Depois vi que pouco fez o editor do jornal que por final das contas percebeu a verdade sobre a revelação quando ele usou o termo, "… inspirações divinas". Alguém colocou os termos corretos ou ele, ou a impressora, ou o homem que colocou a tinta sobre a impressora, ou quem emitiu essa opinião ou ainda o redator do texto final, ou quem quer que tenha feito isso no jornal pouco fez e nenhum deles sabem o que era realmente uma revelação de Deus. Não sabem o que eu sabia, porque eu era uma testemunha para de tudo aquilo (David B. Haight, "Esta Obra é Verdadeira", Liahona, de Maio de 1996).
Outro líder da Igreja Mórmon escreveu assuntos relativos aos primeiros Mórmons conversos na África: Moisés Mahlangu, de Soweto, na África do Sul, muito persistentemente esperou pacientemente dezesseis anos pelo seu batismo. Quando ele fala de sua longa espera para aderir à Igreja, Irmão Mahlangu compara-se a Cornélio o Gentil e os primeiros a aderirem à Igreja Cristã logo no inicio da mesma logo após Pedro ter recebido a revelação que o evangelho deveria se espalhar entre todos os gentios, conforme diz o novo testamento em Atos 10:1-7: “E havia em Cesaréia um homem por nome Cornélio, centurião da coorte chamada italiana, Piedoso e temente a Deus, com toda a sua casa, o qual fazia muitas esmolas ao povo, e de contínuo orava a Deus.
Este, quase à hora nona do dia, viu claramente numa visão um anjo de Deus, que se dirigia para ele e dizia: Cornélio. O qual, fixando os olhos nele, e muito atemorizado, disse: Que é, Senhor? E disse-lhe: As tuas oraçöes e as tuas esmolas têm subido para memória diante de Deus; Agora, pois, envia homens a Jope, e manda chamar a Simão, que tem por sobrenome Pedro. Este está com um certo Simão curtidor, que tem a sua casa junto do mar. Ele te dirá o que deves fazer. E, retirando-se o anjo que lhe falava, chamou dois dos seus criados, e a um piedoso soldado dos que estavam ao seu serviço.”
Hoje, com a idade sessenta e três anos, Moisés é um fiel de oficiante voluntario no Templo de Johanesburgo na África do Sul, ali ele participa regularmente. Ele é também o presidente do quórum dos Elderes do Ramo Soweto. (E. Dale LeBaron, "Os Pioneiros do Evangelho na África", A Liahona, agosto de 1990)
Desde 1978, a Igreja Mórmon cresceu bastante na África e atualmente tem templos na Nigéria, Gana e África do Sul. Como em 2004, quando mais de 220000 membros novos aderiram a Igreja Mórmon na África. É amplamente aceito que um fator importante na decisão do Presidente Kimball em procurar orientação nessa área foi o crescimento da Igreja no Brasil e também devida as perspectivas de crescimento da Igreja entre a população negra Brasileira e Caribenha.
