Escola Dominical

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A escola dominical é uma organização dentro da Igreja Mórmon que é oferecida aos adultos e jovens a partir dos 12 anos de idade. Cada classe da escola dominical dura aproximadamente uma hora, quando uma lição contendo um tema do Evangelho é apresentada. O ideal é que em cada classe haja uma interação entre os membros, onde todos participam e o professor conduz a discussão, dando explicações e esclarecimentos quando necessário. Em uma revelação dada ao Profeta Joseph Smith em maio de 1831, o Senhor declarou:

“Em verdade vos digo: Aquele que é ordenado por mim e enviado para pregar a palavra da verdade pelo Consolador, no Espírito da verdade, prega-a pelo Espírito da verdade ou de alguma outra forma? E se for de alguma outra forma, não é de Deus. E também, aquele que recebe a palavra da verdade, recebe-a pelo Espírito da verdade ou de alguma outra forma? Se for de alguma outra forma, não é de Deus. Então como é que não podeis compreender e saber que aquele que recebe a palavra pelo Espírito da verdade, recebe-a como é pregada pelo Espírito da verdade? Portanto aquele que prega e aquele que recebe se compreendem um ao outro e ambos são edificados e juntos se regozijam.” (D&C 50:17-22)

Essas passagens mostram que as coisas de Deus devem ser ensinadas pelo Espírito Santo, de modo que tanto o professor como o estudante possam ser edificados. Numa revelação posterior, dada aproximadamente em uma das primeiras escolas Dominicais, organizada em Kirtland o Senhor disse: “Dentre Vós designai um professor e não falem todos ao mesmo tempo; mas cada um fala em seu tempo e todos ouçam suas palavras, para que quando todos houverem falado, todos sejam edificados por todos, para que todos tenham privilégios iguais” (D&C 88:122).

Portanto, cada membro deve compartilhar a aula com todos os presentes, guiados pelo Espírito Santo, até que todos tenham tido a oportunidade de compartilhar, ensinar e ser ensinado.

Historia.

A Escola Dominical foi criada em Kirtland, Nauvoo e na Inglaterra, no inicio da reorganização da igreja Mórmon. Frequentemente este tempo era usado para preparar missionários ou outros membros para um dever específico, não era organizada nem praticada com freqüência, no entanto, em 1840, quando um jovem chamado Richard Ballantyne uniu-se a Igreja e viajou até Utah. Tinha sido um professor da Escola Dominical numa igreja diferente e viu a importância de instrução do evangelho numa base regular. Em 1849, com permissão do seu bispo ele organizou a primeira Escola Dominical em Utah, que inicialmente era específica para crianças. Richard Ballantyne disse: “Há crescimento no jovem. Quis reuni-los numa classe onde eles pudessem aprender não somente a ler e escrever, mas sobre a bondade de Deus, o Evangelho, e sobre a verdadeira Salvação dada por Jesus Cristo”. (Escola Dominical, Enciclopédia Mórmon, Vol 3, p. 1424)

Em 1858 Escolas Dominicais foram extintas, porque o governo dos Estados Unidos tinha enviado tropas a Utah em resposta a relatórios falsos contendo que a Igreja planejava uma insurreição. Em 1864, a Escola Dominical foi reinstituída, e rapidamente cresceu, e entrou na casa dos milhares de membros. Em 1872 a Escola Dominical foi oficialmente unificada como uma auxiliar da Igreja e tem continuado como uma parte importante dos trabalhos da Igreja.

Classes da Escola Dominical.

A classe da Escola Dominical é principalmente para adultos e é conhecida como Doutrina do Evangelho. A cada ano a classe ensina sobre o Livro de Mórmon, O Novo Testamento, o Velho Testamento ou Doutrina e Convênios. O mesmo livro de escrituras é estudado pela igreja inteira em torno do mundo e gira num ciclo de quatro anos. Aos professores são fornecidos um plano básico de lição, que é projetada a ter mais informações que podem ser ensinadas no período de estudo da classe. Isto capacita o professor a estudar paralelamente, ponderar e decidir então o que ser ensinado a classe, observando a suas necessidades em particular. Há grandes divisões onde pode ser expresso o desejo de ter classes de Escola Dominical opcionais. As classes opcionais mais populares que são aprovadas pela igreja e têm manuais oficiais são:

• Ensinando o Evangelho: Um curso para a preparação do professor.

• Casamento e Relações Familiares: Este curso é ensinado em divisões especiais, para membros casados. O Bispo também pode pedir para ensinar esta classe, se sentir a necessidade para tal.

• História da família: Classe onde os membros podem aprender a pesquisar sobre seus antepassados.

• Preparação para o Templo: Este curso é oferecido para classes únicas de jovens adultos que estão se preparando para servir missão ou para o casamento.

• Preparação Missionária: Classe onde há um número de membros jovens, homens e mulheres que estão se preparando para servir uma missão de tempo integral.

• Princípios do Evangelho: Esta classe às vezes é ensinada quando uma divisão tem um grupo de membros recentemente convertidos a Igreja. Esta classe ensina os fundamentos do evangelho e é frequentemente menor, de modo que as perguntas e os interesses individuais dos membros possam ser dirigidos.

Cada lição tem uma indicação do propósito, uma seção de preparação, uma atividade, um debate com aplicação de escritura, conclusão e idéias de ensino adicional. A indicação do propósito é ajudar ao professor a focalizar a lição numa idéia específica encontrada nas passagens das escrituras que estão sendo estudadas nesta lição. A sessão de preparação guia o professor às escrituras e a outras leituras que ajudam a compreender o tema. A atividade é simples, são demonstrações, citações que ajuda aos membros a manter o foco no tema desde o começo da lição. O debate com a aplicação da escritura faz um exame sobre a compreensão da classe. Durante este tempo, o professor é encorajado a convidar membros da classe para dar entrada e comentar sobre diferentes passagens nas escrituras. A conclusão é um resumo da lição; frequentemente inclui um desafio aos membros da classe a aplicar em suas vidas algum princípio que foi ensinado durante a lição. A seção de idéias e ensino adicional é fornecida para ajudar ao professor a manter a classe interessada, usando escrituras suplementares, atividades e interação de ensino.