Cadeia de Liberty
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Em outubro de 1838, uma milícia e turba anti-Mórmon dominaram o assentamento Mórmon em Far West, Missouri. Depois de três dias, foi dito aos líderes da Igreja que o líder da milícia gostaria de discutir um acordo de paz, mas ao invés disto, ele aprisionou os líderes da Igreja.
Os líderes foram mantidos em Richmond por duas semanas enquanto um julgamento era realizado. O julgamento foi injusto: testemunhas contra os líderes da Igreja mentiram e exageraram e o juiz tinha decidido, antes mesmo de o julgamento começar, que aqueles homens deveriam ser aprisionados. Depois do julgamento, porém, alguns deles foram libertados.
Em 30 de novembro de 1838, Joseph Smith, Hyrum Smith, Sidney Rigdon, Lyman Wight, Alexander McRae, e Caleb Baldwin foram levados para a Cadeia de Liberty, para aguardarem um novo julgamento. Eles haviam sido acusados de traição ao governo do estado do Missouri, uma acusação exagerada e injusta.
A Cadeia de Liberty era mais parecida com um calabouço. Era cerca de 6 metros quadrados e havia dois níveis que ficavam abaixo da terra. Um buraco no chão do nível superior era o único meio de se chegar ao nível inferior. A única forma de se sair da prisão era uma pequena porta no teto. Os tetos de ambos os níveis eram tão baixos que dois dos homens que estavam ali confinados não podiam ficar de pé. Haviam “paredes externas e internas que, combinadas, tinham a espessura de aproximadamente 1 metro e meio. Foram colocadas pedras soltas entre as paredes para contrariar qualquer tentativa a escavar por elas” (Neal A. Maxwell, “Um Vidente Escolhido”, Ensign, Agosto de 1986, 6). Os homens foram forçados a permanecer a Cadeia de Liberty por quatro meses durante um inverno amargamente frio. Havia pequenas aberturas que proviam a única luz na prisão. Infelizmente, essas mesmas aberturas deixavam o frio entrar. As condições eram horríveis. Eles eram frequentemente alimentados com comida podre ou envenenadas, o qual fazia com que ficassem bem doentes. Junto com todas estas condições horríveis, Joseph também se sentia desencorajado e preocupado com os Santos, porque eles estavam sendo expulsos de suas casas e sendo tratados injustamente (ver Historia Mormon).
O período na Cadeia de Liberty, porém, não foi completamente ruim. A cadeia foi apelidada de “Cadeia Templo”, porque Joseph Smith recebeu muitas revelações importantes e teve bastante tempo para refletir sobre princípios do evangelho enquanto estava encarcerado na Cadeia de Liberty. Joseph Smith recebeu as revelações encontradas em Doutrina e Convênios 121, 122 e 123, enquanto aprisionado em Liberty. Em um determinado momento, Joseph suplicou ao Senhor:
“Ó Deus, onde estás? E onde Está o pavilhão que cobre o teu esconderijo? Até quando tua mão será retida e teu olho, sim, teu olho puro, contemplará dos eternos céus os agravos contra teu povo e contra teus servos e teu ouvido será penetrado por seus lamentos?... Lembra-te de teus santos que estão sofrendo, ó nosso Deus; e teus servos regozijar-se-ão em teu nome para sempre.” (D&C 121:1-2, 6).
À essa súplica, o Senhor respondeu:
“Meu filho, paz seja com a tua alma; tua adversidade e tuas aflições não durarão mais que um momento; E então, se as suportares bem, Deus te exaltará no alto; triunfarás sobre todos os teus inimigos. Amaldiçoados são os que levantarem o calcanhar contra meus ungidos, diz o Senhor; e proclamarem terem eles pecado quando não pecaram perante mim, diz o Senhor, mas fizeram o que era agradável a meus olhos e que eu lhes ordenara” (D&C 121:7-8, 16).
Em fevereiro, Sidney Rigdom foi libertado porque ele ficou muito doente. Mas os outros permaneceram na Cadeia de Liberty. Finalmente, em abril de 1839, os prisioneiros foram tirados da Cadeia de Liberty e levados para Galltin, Missouri, para uma audiência. Após a audiência, foi comunicado aos homens que eles seriam levados para uma cadeia no Condado de Boone. O carcereiro dessa prisão sabia que os prisioneiros não eram bandidos, nem sequer homens maus, então ele permitiu que eles escapassem.
A Cadeia de Liberty foi restaurada pela Igreja Mórmon e é aberta ao público, para turismo. Tem também trabalhos de arte e exibição para se ver enquanto estiver visitando a Cadeia de Liberty.
Para maiores informações visite o site: Lds.org - A Cadeia de Liberty
