Batalhão Mórmon
MormonWiki, a enciclopédia livre sobre os mórmons escrita da perspectiva dos membros fiéis.<br> ''<nowiki>http://pt.mormonwiki.com/</nowiki>Batalh%C3%A3o_M%C3%B3rmon''
O Batalhão Mórmon O batalhão Mórmon, oficialmente chamado de Primeiros Voluntários de Iowa, era uma unidade de Infantaria formado, exclusivamente, por homens Mórmons e umas poucas mulheres que empreenderam a maior marcha da história da Infantaria militar Americana e explorou várias regiões do Novo México, Arizona e Califórnia. O convite para o serviço militar foi, de fato, o resultado de conversas entre os líderes Mórmons que viviam na costa leste dos Estados Unidos e oficiais do governo Americano. Jesse C. Little, Élder Presidente da Igreja Mórmon na àrea leste dos Estados Unidos, reuniu-se com Presidente Polk e ofereceu a assistência dos Mórmons na exploração e fortificação do oeste americano, em troca de ajuda financeira. Polk propôs o alistamento de homens Mórmons para lutar na controvertida guerra Estados Unidos- México. Sob as ordens de Polk, Capitão James Allen reuniu-se com os líderes Mórmon em Iowa e Nebrasca, e solicitou o envio de 500 homens. Em troca, os Mórmons pobres, que tinham sido forçados a deixar suas casas em Nauvoo, Illinois, receberam tão necessitados fundos para financiar sua caminhada para o oeste. Os Mórmons tinham muitas razões para não alistarem-se. O governo americano não os protegeu das turbas em Missouri e Illinois, as quais os forçaram a deixar suas casas e massacraram centenas deles. Também, eles estavam a ponto de cruzar as planícies, para ir a uma terra em algum lugar nas Montanhas Rochosas. Entretanto, Brigham Young, na época, presidente do Quorum dos Doze Apóstolos, encorajou os homens a alistarem-se. Ele sabia que isso mostraria aos Estados Unidos que os membros da Igreja ainda eram leais ao seu país. Em 16 de julho de 1846, 541 homens alistaram-se no Exército e foram organizados em um batalhão chamado “O batalhão Mórmon”. Algumas das esposas e famílias também se juntaram à eles. Havia 32 mulheres e cerca de 50 crianças que acompanharam o batalhão. O exército contratou 20 como lavadeiras. Brigham Young encorajou os homens a serem os melhores soldados do Exército, a serem puros, limpos e educados. Ele profetizou que se eles obedececem os mandamentos de Deus, eles não teriam que lutar. O Batalhão Mórmon partiu poucos dias depois do alistamento. Foi muito difícil para muitos deles deixar esposa e filhos na planície de Iowa, sem casas, e com o desafio de cruzar o país até Utah. Entretanto, Brigham Young os assegurou que a igreja iria cuidar das famílias até que eles retornassem. O Batalhão viajou para Fort Leavenworth para buscar os suprimentos e, então, começar uma longa caminhada para Califórnia. O batalhão Mórmon fez a mais longa marcha da história da Infantaria militar dos Estados Unidos, que foi mais de 2.000 milhas. Quando eles finalmente chegaram ao Oceano Pacífico, em 29 de janeiro de 1847, cerca de 6 meses mais tarde, eles estavam cheio de alegria. Durante a viagem, eles enfretaram doenças, sede, forme e desafios, além de alguns líderes militar que não gostavam dos Mórmons. Em Novo México, um pequeno contigente de homens gravemente doentes deixaram a companhia e foram para Pueblo, Colorado.
A profecia de Brigham Young se cumpriu, pois quando o batalhão chegou em Califórnia para auxiliar na guerra, a guerra havia terminado e muitos homens foram designados para trabalhar em Califórnia até completar o período de um ano de serviço. O mais próximo que eles chegaram de uma batalha foi em novembro de 1846 quando a companhia foi atacada por um bando de búfalos selvagens, no sul do Arizona. A então chamada “batalha dos búfalos” resultou em nenhuma morte, dois feridos e a tão necessária carne para os homens. Eles também quase enfrentaram o Exército mexicano, próximo à fronteira mexicana do Arizona, mas os soldados mexicanos abandonaram os postos quando o batalhão se aproximou. Quando estavam em Califórnia, eles construíram o Forte Moore, o palácio da Justiça de San Diego e fabricaram tijolos para a construção de casas no Sul da Califórnia. Um monumento e um centro de visitantes foi edificado como lembrança do trabalho do Batalhão na exploração e colonização da Califórnia.
Todos os membros do Batalhão Mórmon foram desobrigados no dia 16 de Julho de 1847. Uns poucos realistaram-se por mais oito meses, mas a maioria começou a jornada de volta para Utah, para ficar com suas famílias. No caminho de volta, muitos ajudaram na construção de moinhos de farinha e serrarias para arrecardar dinheiro para enviar à suas famílias. O homens do batalhão Mórmon também foram os primeiros a descobrir ouro no moinho Sutters, dando início, assim, a corrida do ouro.
