Autoridade Geral
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As Autoridades Gerais são os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
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Passado
Ao começar seu ministério Jesus Cristo chamou e ordenou homens justos para portar o sacerdócio. Ele organizou Sua Igreja com doze homens para prestar testemunho dele e para ajudar a guiar a Sua Igreja. Outros homens também foram chamados para ajudar os doze Apóstolos a compartilhar essas responsabilidades. Cristo organizou Sua Igreja da mesma maneira quando visitou o povo que vivia nas Américas na época de sua ressurreição.
Eventualmente a Igreja de Cristo e sua organização foi perdida até que a revelação foi dada através de Joseph Smith. A Igreja de Cristo foi novamente organizada da mesma maneira que Cristo a havia organizado quando ele viveu aqui na Terra. Doze homens foram chamados para ajudar a guiar e dirigir a Igreja de Cristo. Esses homens são chamados de Autoridades Gerais.
Organização
As Autoridades Gerais portam o sacerdócio de Melquisedeque, também chamado de Sacerdócio Maior, e são chamados para estar em uma dessas posições: A Primeira Presidência, o Quorum dos Doze Apóstolos, Os Setenta ou Bispado Presidente.
- A Primeira Presidência é formada por três homens, Presidente da Igreja e dois conselheiros. O Presidente da Igreja possui todas as chaves (ou autoridades) do Sacerdócio e dirige a Igreja através de revelação.
- Os Doze Apóstolos são chamados para ser testemunhas especiais de Jesus Cristo, assim como os primeiros doze apóstolos. Os Doze Apóstolos também ajudam a guiar a Igreja sob a direção da Primeira Presidência.
- Os Setenta são chamados para trabalhar sob a direção dos Doze Apóstolos para ajudar a regularizar os assuntos da Igreja.
- O Bispado Presidente fica encarregado de cuidar dos assuntos temporais, ou físicos, da Igreja e trabalham sob a direção dos Doze Apóstolos e a Primeira Presidência.
Responsabilidades
As Autoridades Gerais são responsáveis para agir como representantes de Jesus Cristo. Eles podem receber revelações Dele sobre como dirigir a Sua Igreja sob a direção da Primeira Presidência. Para cumprir com essas responsabilidades, as Autoridades Gerais viajam por todo o mundo para ajudar a ensinar os membros e líderes locais, a manter a união dentro da Igreja, certificando que as doutrinas corretas estão sendo ensinadas, ordenando líderes do sacerdócio locais, preparando e deixando mensagens para os membros da Igreja, supervisionando todos os assuntos executivos da Igreja e prestando seus testemunhos do Salvador.
Quem são as Autoridades Gerais?
Uma pessoa é geralmente chamada para ser uma Autoridade Geral por um membro da Primeira Presidência ou do Quorum dos Doze Apóstolos. O Presidente da Igreja e os membros do Quorum dos Doze Apóstolos geralmente são chamados para o resto de suas vidas. Nas políticas atuais da Igreja, os homens chamados para o Quorum dos Setenta mantém a sua designação como “Elder” embora eles possuam o oficio de sumo sacerdote dentro do Sacerdócio de Melquisedeque, e geralmente permanecem como autoridades gerais até sua morte, mas eles recebem o titulo de emérito com 70 anos de idade.
Nas Conferências Gerais Semi-anuais da Igreja realizadas em Abril de cada ano, as Autoridades Gerais são apresentadas aos membros da Igreja para que sejam apoiados com um voto de apoio (que é feito levantando a mão direita). Essa é uma indicação voluntária feita por cada membro de que os membros concordam de serem guiados pelos indivíduos apresentados como autoridades gerais nas conferências gerais. Esse procedimento é ditado pela teologia da Igreja, o qual declara que a Igreja deve ser governada por comum acordo dos membros (ver Doutrina e Convênios 20:65).
Na Conferência Geral da Igreja todos os membros da Primeira Presidência e o Quorum dos Doze Apóstolos falam pelo menos uma vez. Se algum deles não fala geralmente é devido a doença séria que os impossibilitou de comparecer. Os membros dos Setenta e do Bispado Presidente falam com menos freqüência mas geralmente são alguns dos membros desses dois grupos de Autoridades Gerais que falam em todas as conferências, mas são sempre pessoas diferentes falando em cada conferência.