Ala

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O termo "Ala" é usado para descrever uma congregação de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Ultimos Dias. As Alas normalmente são compostas de entre 300-350 membros (se há poucos membros para uma Ala, a congregação é conhecida como um "ramo") que vivem dentro de uma certa área geográfica. Os membros da Igreja Mormon são desemcorajados a escolher a Ala que gostam mais e são encorajados a assistir as reuniões na Ala situada dentro dos limites geograficos em que vivem.

Cada Ala é estabelecida para funcionar da mesma maneira. Há um bispo e seus dois conselheiros (que formam o bispado) que dirigem a Ala. O bispado é responsável para organizar e chamar pessoas para servir em vários cargos (conhecido como chamado) necesario para organizações dentro da Ala, tal como Sociedade de Socorro, Moças, Rapazes, Primária, e Escola Dominical. A Ala inteira se reune aos Domingos por três horas. Na maioria dos casos o bloco de reunião começa com reunião Sacramental seguida pela Escola Dominical, então os vários grupos, divididos por idade e gênero, têm classes. Este horário não é sempre o mesmo, especialmente em áreas onde há uma população grande de membros tal como nos Campus de Universidades da Igreja (ver BYU ou SEI). Neste lugares a falta de tempo e de espaço físico pode criar a necessidade de trocar a ordem das reunioes de modo que o número maior de Alas posma ter acesso ao edifício.

Quando uma Ala torna-se grande demais, normalmente é dividida. Os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Ultimos Dias tentam manter as Alas entre 300-350 membros para permitir que a maioria dos membros da Ala ter um chamado. Este sistema permite que cada membro sintir-se necessário dentro de sua Ala e também ajuda a aumentar a participação nas várias atividades da Ala. O número limitado também permite o bispo e outros líderes a conhecer os membros e suas necessidades numa base individual.

As Alas são encorajadas a criar uma atmosfera onde seus membros podem conhecer-sem e aprender servir e amar um ao outro. Muitas pessoas referem a sua Ala como uma família e isto é o ideal. A Ala existe para ajudar cada pessoa a crescer dentro da Igreja. Os membros devem se preocupam com as necessidades temporais, emotivas e espirituais um dos outros. Virginia H. O Pearce, que serviu na Presidencia Geral das Moças, falou num determinado discurso de conferência:

"Aprender em grupos é tão importante que Nosso Pai Celestial planejou para nós nascermos num grupo—o mais basico, mais protegido e mais poderoso na terra: a família.... As alas não são projetadas para substituir a unidade de famíliar, mas para apoiar a família e seus ensinos corretos. Uma Ala é outro lugar onde há compromisso suficiente e energia formar um tipo de “segurança família líquida” para cada um de nós quando as nossas famílias podem não nem não fornece todo o ensino e crescer experimento necessitamos retornar a Pai Celestial" (“Ala e as Famílias de Ramo: A parte de Pai Celestial Plano para Eua,” Liahona , Nov. 1993, 79).

As famílias da Ala podem prover várias coisas necessárias a seus membros, incluindo: • Um sentimento de participação • Ouvidos para escutar • Encorajamento • Um lugar de refúgio • Oportunidade de contribuir com nosso tempo e talentos • Um lugar para aprender e estudar o evangelho de Jesus Cristo

Recentemente, Elder Robert D. Hales deu o seguinte conselho sobre servir dentro das Alas:

"Somos todos membros da família de uma Ala na comunidade dos Santos, onde nós podemos contribuir com nossos dons e talentos individuais. Seria bom para todos nós seguir o exemplo de nosso Salvador quando, quando sofrendo na cruz, ele se preocupou que sua mãe seria bem cuidada e com que seus torturadores seriam perdoados. Nós, também, devemos focalizar nosso interesse em preocupa-se com as necessidades dos outros. Alcançando e ajudando alguém que está em necessidade pode dissipar sentimentos de solidão e imperfeição—e os substitui com sentimentos de esperança, amor, e estímulo" (“Pertencendo a uma Família” de Ala, Liahona , Mar. 1996, 15).

Alas não-tradicionais

Por causa de circunstâncias diferentes, alguns membros da Igreja vão a Alas e ramos que mais servem suas necessidades.

 Ala de Adultos Solteiros : Como o nome implica, estas Alas são projetadas para membros com idade entre 18 a 35 (há Alas separadas de adultos solteiros mais velhos) que são solteiros. Aqueles que são viúvos ou divorciados são também bem-vindos. Uma variação da Ala de Adultos Solteiros é a Ala de Estudantes. Estas Alas podem ser encontradas em abundância ao redor de cidades onde existe Universidades da Igreja tal como a Universidade de Brigham Young ou Universidade de Brigham Young em Idaho.

Diferente de Alas tradicionais, Alas de adultos solteiros e estudantes não têm todos os auxiliares. O Berçário, Primária, Moças e Rapazes não existem. Geralmente tambem não há o Quórum dos Sumo Sacerdotes já que os membros masculinos são Sacerdotes ou Elderes. As Alas de adultos solteiros também podem ter chamados que não existem em Alas de família. Por exemplo, líderes podem ser chamados para supervisionar a Noite familiar da Ala. Os membros de uma Ala de adultos solteiros completam todas as posições dentro dessa Ala com a exceção do bispado. Homens locais que são mais velho e mais experimentes são chamados para dirigir Alas de Adultos Solteiros. Nestes casos, bispos aceitam mais o papel de "pai da ala".

 A Ala de Idiomas: Em áreas onde membros podem falar vários idiomas nativos, Alas específicas para línguas específicas podem ser postas. Este tipo de ala pode ajudar os membros a se sentirem mais confortáveis na Igreja com o idioma que entendem.

 Ala de Necessidades Especiais: A Igreja tenta assegurar-se de que todos seus membros participem em serviços de adoração. Onde possíveis alas e ramos são montado para aqueles que são cego ou surdo. Atualmente há 25 alas e ramos para os que estão surdos ao redor do mundo.