Élder

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Élder (do inglês: elder) é um ofício do Sacerdócio de Melquisedeque.

Em A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o titulo de Elder é um oficio do Sacerdócio de Melquisedeque (também conhecido como o "mais alto" grau do sacerdócio), porque ele designa uma determinada posição dentro do sacerdócio, é como um título designando a um detentor deste sacerdócio. O nome Élder também é usado por outras Autoridades Mórmons e os Missionários Mórmons de tempo integral são chamados pelo título de Élder que significa ancião.

Visão Histórica

Na Bíblia, o termo é utilizado de diferentes maneiras. No Velho Testamento, o termo é usado geralmente para referir-se aos homens mais velhos de uma tribo. Estes homens eram geralmente responsáveis pela administração e tomada de decisão de todos os assuntos. Sua idade fazia com que seus conselhos fossem considerados de muito valor, mas nem sempre o titulo ancião era ligado a sua posição em relação ao sacerdócio como vemos em Rute 4:2 onde diz: “Então tomou dez homens dos anciãos da cidade e disse: Assentai-vos aqui. E assentaram-se”. Ou como vemos em Gênesis 50:7 que diz: “E José subiu para sepultar a seu pai; e subiram com ele todos os servos de Faraó, os anciãos da sua casa, e todos os anciãos da terra do Egito.”

Esses anciãos, Elderes, aqueles que eram chamados por Deus para receber o sacerdócio Melquisedeque, também são mencionados no Antigo Testamento. Êxodo 24:9-11 é um exemplo, onde lemos: “E subiram Moisés e Aarão, Nadabe e Abiú, e setenta dos anciãos de Israel. E viram o Deus de Israel e debaixo de seus pés havia como que uma pavimentação de pedra de safira, que se parecia com o céu na sua claridade. Porém não estendeu a sua mão sobre os escolhidos dos filhos de Israel, mas viram a Deus, comeram e beberam”.

Ordenar anciãos também era algo comum no Livro de Mormon. Em Alma 4:7 diz: “Ora, isto foi motivo de grande aflição para Alma, sim, e para muitos que Alma consagrara como mestres e sacerdotes e élderes da Igreja; sim muitos deles ficaram grandemente contristados com a iniqüidade que começara a haver entre seu povo”.

Em Moroni 3:1 há mais uma prova de que o povo do Livro de Mórmon realizada o poder do sacerdócio de Melquisedeque, onde lemos que é a "Maneira pela qual os discípulos, que eram chamados Elderes da Igreja, ordenavam sacerdotes e mestres"

Nesta passagem podemos ver também como aqueles que detêm o sacerdócio como Elder também possuem o poder e a autoridade de ordenar outros homens ao menor sacerdócio ou o sacerdócio Aarônico.

Com a desobediência dos homens e o afastamento de Deus veio a Apostasia, que é a rebelião e o afastamento dos homens contra a vontade de Deus, assim o sacerdócio foi perdido, até que Joseph Smith o restaurou na terra mais uma vez, o sacerdócio assim como todas as coisas relativas ao reino de Deus foram trazidas a Terra mais uma vez.

Em Doutrina e Convênios 20:2-3 é ensinado que Joseph Smith e Oliver Cowdery foram os primeiros anciãos, “Elderes” que foram ordenados nos últimos dias, assim a ordem de Deus foi obedecida e Joseph Smith, que foi chamado por Deus e ordenado um apóstolo e Profeta, de Jesus Cristo, para ser o primeiro Elder da Igreja Mórmon; E para Oliver Cowdery, que também foi chamado de Deus, um apóstolo de Jesus Cristo, a ser o segundo mais Elder desta igreja, e ordenado sob a sua mão.

Os Deveres

Alguns dos Deveres e Obrigações dos Elderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias hoje são encontrados em Doutrina e Convênios 20:38-45:

“O dever dos Elderes, sacerdotes, mestres e diáconos e membros da Igreja de Cristo: Um apostolo é um Elder e batizar é o seu chamado; e ordenar outros Elderes, sacerdotes, mestres e diáconos, e administrar o pão e o vinho os emblemas da carne e sangue de Cristo. E confirmar os que são batizados na igreja, pela imposição de mãos para o batismo de fogo e do Espírito Santo, de acordo com as escrituras; e ensinar, explicar, exortar, batizar e zelar pela igreja; e confirmar a igreja, impondo as mãos e conferindo o Espírito Santo, E dirigir todas as reuniões; Os Elderes devem dirigir as reuniões conforme guiados pelo Espírito Santo, de acordo com os mandamentos e revelações de Deus.

Os Elderes assim como todos os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, devem ensinar pelo exemplo e também pregar o evangelho a todas as nações.